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El mundo de hoy ansía recibir noticias y datos en tiempo real y ricos en información en períodos muy cortos de tiempo. Ya sea transmisión de vídeo en un sitio como YouTube, comunicación a través de redes sociales como Facebook o MySpace, descargar archivos digitales en formato MP3 o archivos de vídeo para entretenimiento instantáneo, o actualizaciones de Twitter en tiempo real, estas actividades de Internet que ahora forman parte de la vida cotidiana no existían hace cinco años. Esta necesidad aparentemente insaciable por obtener más datos y un ancho de banda en la red proporcionado, seguirá creciendo en el futuro próximo, impulsada por nuevas aplicaciones que hacen uso intensivo del vídeo como la IPTV, las redes de pares, el vídeo bajo demanda y los vídeos de Internet en televisores y ordenadores. Se espera que la demanda de contenido de vídeo crezca a una TCAC del 52% de 2008 a 2011, como muestra el Gráfico 1.
En vista de este crecimiento previsto, las empresas líderes, las organizaciones del sector y las asociaciones de comercio han estado trabajando activamente para asegurarse de que las especificaciones y los productos estén preparados para afrontar estas necesidades de capacidad previstas. Se han desarrollado varias especificaciones del sector para asegurar la uniformidad, la compatibilidad y la funcionalidad de red de las conexiones de hardware, de señal y de las comunicaciones de software. Estas normas industriales incluyen aquellas para tecnologías de interconexión para centros de datos, como Infiniband, el Canal de fibra, Ethernet, Ethernet, Serial Attach SCSI (SAS), y Serial ATA (SATA). Mientras tanto, organizaciones como la Infiniband Trade Association y varios subcomités de IEEE 802.3 están inmersas en el proceso de ultimar especificaciones que respondan al deseo del sector de sistemas capaces de albergar anchos de banda de 40 Gb/s y 100 Gb/s y conexiones I/O. Para reforzar aún más estas tendencias, se han publicado una hoja de ruta que apunta a anchos de banda de enlace que superan con creces de 100 Gb/s en el rango de ancho de banda de 100 Gb/s. Véase el Gráfico 2.