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«LA ESTRUCTURA Y PODER EN EL ECUADOR 1830-1925»
No es fácil encontrar una explicación a la conflictiva situación
política que ha caracterizado a Ecuador desde la independencia.
Algunos factores son significativos. La geografía ha sido un obs-
táculo formidable que ha impedido la creación de redes nacio-
nales de transporte y comunicaciones; la distribución desigual
de la población y los recursos nacionales ha provocado conflictos
regionales; el desarrollo de sistemas económicos y sociales diver-
gentes en la costa y en la sierra produjo actitudes e intereses
políticos antagónicos. En el curso del siglo xix los conflictos ideo-
lógicos fueron adquiriendo una importancia cada vez mayor en
la política nacional y regional, y la costa pasó a ser asiento del
liberalismo mientras la sierra se convertía en bastión del conser-
vadurismo. Esas filosofías competidoras tenían sus raíces en la
realidad económica y social de las distintas regiones, pero el des-
arrollo de ideologías y partidos políticos consagrados a su apli-
cación no tuvo mayores efectos sobre la forma en que gobernaron
los dirigentes nacionales. Liberales y conservadores respondieron
en formas similares al reto de gobernar un país dividido. Los
rasgos característicos de la política ecuatoriana —regionalismo,
autoritarismo, militarismo y personalismo— dan coherencia y
continuidad a la caótica historia política del país