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Ficha Manatí
Nombre común: Manatí, tlacamichin, manatí del caribe.
Nombre científico: Trichechus manatus manatus, Linnaeus, 1758.
Distribución.
Vive en cuerpos de agua cercanos a la costa entre el Golfo de México y Brasil, incluyendo las Antillas. En México se distribuye en los estados de Tabasco, Veracruz, Campeche, Quintana Roo y Chiapas.
En Veracruz su distribución y abundancia son reductos, actualmente ya no se observa en el norte del Estado y se restringe al. En las últimas tres décadas se ha registrado la especie en los ríos Panuco, Nautla y Tecolutla, el Sistema Lagunar de Alvarado, los ríos Papaloapan, Calzadas, Coatzacoalcos y Tonalá.
Hábitat.
Es un mamífero acuático que habita en estuarios, zonas costeras someras, lagunas, bahías y ríos con pocas corrientes. Vive en humedales de aguas poco profundas con temperaturas superiores a los 21 °C.
Descripción.
Es de cuerpo rechoncho y rostro achatado con ojos pequeños. Tiene piel gruesa y de color gris parduzco, todo el cuerpo está cubierto de pelo ralo y corto. Tiene una aleta caudal redondeada y dos aletas pectorales con tres uñas planas y redondeadas. Los adultos miden de 2.5 a 4.6 m de largo, pesa entre 200 a 600 kg.
Hábitos.
Son animales inofensivos que pasan casi todo su tiempo en áreas donde el suministro de alimento es mayor. No tienen formaciones sociales estables ni forman manadas, más bien se agrupan casualmente en áreas de alimentación o en época de celo. Los adultos pasan la mayor parte del tiempo comiendo, descansando y explorando su entorno.
Alimentación.
De hábitos herbívoros, se alimentan de pastos marinos, vegetación sumergida, flotante y emergente.
Reproducción.
Los manatíes alcanzan la madurez sexual entre los 3 a los 5 años, su temporada de reproducción es todo el año, pariendo una cría por camada. La cría al nacer mide 1 m y pesa aproximadamente 30 kg. Durante los primeros 3 años la madre amamanta a la cría, después de ese tiempo la cría se alimentará de vegetación acuática como los adultos.
Amenazas: Es el único mamífero acuático representante de la familia de los Sirénidos en México. Entre las principales causas se encuentra la contaminación y destrucción de su hábitat, la captura incidental en redes de pesca, daños físicos por colisiones con botes, destrucción y contaminación de los cuerpos de agua donde habita.
Estatus de protección.
Libro Rojo de Veracruz (categoría de vulnerabilidad): Alta
NOM-059-SEMARNAT-2010: Peligro de extinción (P)
IUCN: Vulnerable (VU)
CITES: Apéndice I