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Significado de Mesoamérica
Qué es Mesoamérica:
Mesoamérica es un término geohistórico para referirse al territorio que ocupaban las civilizaciones prehispánicas.
Mesoamérica se ubica en el territorio de la mitad sur del actual México, Guatemala, El Salvador, Belice y el oeste de Honduras y Nicaragua. En algunos casos también se incluye Costa Rica.
Mesoamérica es considerada como una de las seis cunas de civilización temprana del mundo. Sin embargo, se trata de un término abierto a debate, ya que se intenta abarcar distintas épocas y pueblos dentro de un mismo territorio.
La palabra Mesoamérica se forma con el prefijo griego meso que significa "en medio".
Cultura y pueblos de Mesoamérica
Las diferentes culturas de Mesoamérica poseían elementos en común en diversos ámbitos como el arte, las creencias religiosas, la tecnología y la arquitectura.
Algunas de estas características comunes eran el sedentarismo, el cultivo de maíz, el juego de pelota, el sistema de numeración con base vigesimal, el politeísmo, el uso del calendario de 260 días, los sacrificios humanos y el sistema de escritura basado en pictogramas.
Para definir las culturas e influencias mesoamericanas se tienen en cuenta aspectos culturales comunes dentro de los pueblos llamados mesoamericanos. Se suele dividir en varias áreas:
Zona Norte (Toltecas),
Occidente (Teotihuacanos),
Centro de México (mexicas o Aztecas),
Oaxaca, Guerrero (Maya),
Centroamérica (Olmecas y Mayas), y
Golfo de México (Zapotecas).
Ver también:
Aztecas.
Cultura maya.
Calendario maya.
Historia de Mesoamérica
La historia de Mesoamérica se suele dividir en tres periodos: Preclásico, Clásico y Posclásico. Algunos estudios indican que abarca un periodo de 3.000 años (aproximadamente desde el 1500 a.C. hasta el proceso colonización).
Mesoamérica, Aridoamérica y Oasisamérica
Se utilizan estos términos para distinguir amplias zonas culturales en el análisis histórico y cultural de la América precolombina. Aridoamérica se sitúa al norte de Mesoamérica y, a grandes rasgos, ocupa el norte de México y el suroeste de Estados Unidos. Oasisamérica también se sitúa en América del Norte e incluye territorios localizados entre los estados de Utah y Chihuahua, una parte del golfo de California y el valle del río Bravo.
Vea también Aridoamérica.
Región mesoamericana
La región mesoamericana es el nombre de un una región económica internacional, compuesta por nueve estados de México y los siguentes países centroamericanos: El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Belice y Honduras. Está reconocida por la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos).
La cultura Olmeca es también conocida como la madre de las culturas de Mesoamérica y representa una de las más antiguas que poblaron y florecieron en el Continente Americano, especialmente en el Trópico. Existe evidencia Olmeca desde hace al menos 3,000 años.
Una de sus majestuosas obras son las cabezas colosales que representaban los retratos de quienes gobernaban los trópicos en lo que ahora son los estados de Veracruz, Tabasco, Oaxaca y Chiapas en México. La cultura Olmeca debió estar bien organizada y bien adaptada para vivir en los trópicos. Sabemos que algunas de las cabezas colosales, de unas 40 toneladas de peso, en ocasiones tuvieron que ser transportadas cuesta arriba a distancias de hasta 60 km.
¿Cómo lo lograron?
Algunos experimentos realizados, como el de Bougon en Francia, para levantar y jalar un bloque de 32 toneladas por una distancia de 40 metros, necesitaron de aproximadamente 250 hombres. Otro experimento realizado en Nias en Indonesia, requirió de la asistencia de 325 hombres para mover cuesta arriba un monumento de 9 toneladas por una distancia de 4 kilómetros con un promedio de un kilometro por día.
Para que los Olmecas pudieran realizar este tipo de actividades, además de estar bien organizados, debieron también estar bien alimentados, con excedentes de alimentos que permitieran a artesanos e ingenieros dedicarse exclusivamente a sus actividades como tallar la forma de las cabezas y moverlas largas distancias respectivamente.
¿Qué comían? ¿Cuáles eran sus fuentes de alimento? ¿Cuáles eran esos excedentes de alimento? Aunque desconocemos gran parte de sus las formas de subsistencia, sabemos que por el año 1400-1250 A.C. los Olmecas, ya utilizaban el maíz pero no representaba una parte significativa de su dieta, por otra parte, eran sedentarios pero no hay evidencias claras de agricultura sino de una práctica mixta de cultivo, caza, pesca y recolección de recursos silvestres.