53. *** Define qué es el período de semidesintegración de
un isotopo radiactivo.
¿Cómo se clasifican los residuos radiactivos aten-
diendo a este criterio?
Respuestas
Respuesta: En física nuclear y radioquímica se define el período de semidesintegración o constante de semidesintegración, también llamado semivida o hemivida, como el tiempo necesario para que se desintegren la mitad de los núcleos de una muestra inicial de un radioisótopo.
En la Unión Europea, los residuos se clasifican en función de su almacenamiento definitivo
En España, la Ley 54/1997 definió residuo radiactivo como: “Cualquier material o producto de desecho para el cual no está previsto ningún uso, que contiene o está contaminado con radionucleidos en concentraciones o niveles de actividad superiores a los establecidos por el Ministerio de Industria y Energía previo informe del Consejo de Seguridad Nuclear”.
En la Unión Europea, los residuos se clasifican en función de su almacenamiento definitivo. Para ello, los parámetros que hay que tener en cuenta son el periodo de semidesintegración (el tiempo que tardan los isótopos radiactivos en reducir su actividad a la mitad) de los radionucleidos que contiene el residuo, y la proporción de emisores alfa que contienen.
Existen tres clasificaciones principales:
1. Residuos de Baja y Media Actividad (RBMA)
Los residuos de baja y media actividad reducen su radiactividad a la mitad en menos de 30 años. Pueden ser herramientas, ropa de trabajo, instrumental médico Pueden ser herramientas, ropa de trabajo, instrumental médico y otros materiales utilizados en algunas industrias, hospitales, laboratorios de investigación y centrales nucleares.
Estas son sus características más distintivas:
Actividad específica baja
Emisores beta-gamma
Emisores alfa en concentraciones muy bajas
Periodo de semidesintegración menor de 30 años
No generan calor
La mayor parte de los residuos radiactivos generados en España son residuos de baja y media actividad, producidos en hospitales, centros de investigación, industrias y centrales nucleares.
2. Residuos de Muy Baja Actividad (RBBA)
Dentro del grupo de residuos de baja y media actividad se incluyen los residuos radiactivos de muy baja actividad que, por su bajo contenido radiactivo, precisan de menores requisitos para su gestión. Decaen suficientemente tras un período temporal de almacenamiento inferior a 5 años, después del cual, son declarados exentos.
La mayor parte de estos residuos tiene su origen en el desmantelamiento de las centrales nucleares, y representan un volumen muy importante dentro del conjunto de residuos de baja y media actividad.
Sus características principales son:
Muy baja actividad específica (< 100Bq/g)
Menores requisitos para su gestión
3. Residuos de Alta Actividad (RAA)
Se tratan, principalmente, del combustible irradiado de los reactores nucleares y otros materiales con niveles elevados de actividad, normalmente con un contenido apreciable de radionucleidos de vida larga.
Los residuos de alta actividad están construidos básicamente por el combustible gastado en los reactores nucleares y por otros materiales con niveles elevados de radiactividad, normalmente con un contenido apreciable de radionucleidos de vida larga.
Estas son sus principales características:
Emisores alfa en concentraciones apreciables
Periodo de semidesintegración mayor de 30 años
Pueden generar calor