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Respuesta:
• En este documento se presentan consideraciones para el uso prolongado, la reutilización y el reprocesamiento
de respiradores N95 y equivalentes por parte de los servicios de salud durante períodos de escasez de estos
equipos de protección personal (EPP).
• Este documento resume la evidencia disponible sobre los métodos existentes de reprocesamiento de
respiradores N95 y equivalentes.
• Este documento está destinado a los gestores de establecimientos de salud, así como a autoridades sanitarias
y demás personas que participen en la toma decisiones sobre el uso y la priorización de EPP.*
• Estas recomendaciones son preliminares y están sujetas a revisión a medida que se disponga de nuevas
evidencias.†
• Los respiradores N95 o equivalentes son equipos de protección personal de uso único (EPP), indicados para el
uso de personal de salud durante la atención directa al paciente con enfermedades transmitidas por núcleo de
gotitas (o aerosoles), o durante la realización de procedimientos generadores de aerosoles (PGA) en pacientes
con enfermedad respiratoria aguda, como es el caso del COVID 19.(1)
• Dada la situación actual de escasez de respiradores N95 y equivalentes, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) indicó la posibilidad de uso prolongado por hasta 6 horas por el mismo individuo o el reprocesamiento
de respiradores en caso sea necesario.(2)
• En situaciones de escasez de respiradores N95 y equivalentes es posible considerar la puesta en marcha de
medidas temporales que permitan optimizar su uso, como el uso prolongado y la reutilización de los mismos.
Debido a que estas medidas conllevan riesgos asociados, las mismas deben llevarse adelante con criterios y
cuidados especiales y minimizar su utilización sólo a lo indispensable.
• El uso prolongado se recomienda por sobre la reutilización porque esta requiere de la implementación de un
proceso controlado en los servicios de salud e implica que el personal que lo realice tendrá contacto con los
respiradores contaminados, incrementando el riesgo de exposición ocupacional.
• Cuando el suministro de respiradores sea crítico, puede considerarse el reprocesamiento de los mismos. Si bien
el vapor saturado, la radiación UV-C y el gas plasma o vapor de peróxido de hidrógeno son los métodos de
reprocesamiento de respiradores que cuentan con más evidencia de efectividad hasta la fecha, ningún método
podrá ser implementado sin realizar antes pruebas de validación locales en el establecimiento de salud. Deberá
también elaborarse un protocolo escrito del proceso y capacitar a los trabajadores de salud en el uso correcto
de los respiradores reprocesados. El reprocesamiento de respiradores debe estar regulado por la autoridad
reguladora con jurisdicción sobre estos dispositivos médicos.
• La selección de un método por parte de un establecimiento de salud dependerá de las condiciones de
infraestructura y las capacidades para desarrollar e implementar los protocolos de funcionamiento que
garanticen la eficacia y seguridad de los respiradores después el reprocesamiento.