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Los puntos de control celular son mecanismo que aseguran la fidelidad de la división celular en las células. Tales puntos de control verifican si los procesos en cada fase del ciclo celular han sido completados con precisión antes de progresar hacia la siguiente fase.
La investigación desarrollada en nuestro grupo tiene como objetivo descifrar los mecanismos moleculares que controlan la división de las células y que garantizan la correcta distribución del genoma durante dicho proceso. Errores en el reparto del material genético durante la división celular pueden dar lugar a condiciones como la aneuploidía, una alteración del número normal de cromosomas en la célula que es una característica del cáncer y de otras enfermedades genéticas. El avance en nuestro conocimiento sobre los mecanismos que regulan este proceso es, por tanto, de una importancia fundamental para lograr explicar cómo pueden originarse estas enfermedades. Con este objetivo general, las principales líneas de investigación de nuestro laboratorio son:
1- Estudio de la regulación del ciclo celular y análisis de los mecanismos de vigilancia que garantizan la fidelidad en la distribución del genoma durante este proceso:
Localización asimétrica de Bfa1 durante anafase. Imagen de inmunofluorescencia en la que se muestra la localización de una versión marcada con 3HA de Bfa1, un inhibidor de MEN, en el cuerpo polar del huso que entra en la célula hija durante anafase (3HA-Bfa1, en rojo). Como referencia, se muestran también el huso mitótico (tubulina, en verde) y el núcleo (DAPI, en azul), así como una imagen combinada (merged).
Las células han desarrollado distintos mecanismos de vigilancia que verifican la integridad del material genético y su correcta distribución durante la división celular, tales como el punto de control de daños al ADN (DDC), que detecta lesiones en el ADN y promueve su reparación, o el punto de control de ensamblaje del huso (SAC), que garantiza que cada cromosoma se ha unido al huso mitótico. En divisiones celulares asimétricas, mecanismos de vigilancia adicionales controlan también la orientación del huso. Este fenómeno se encontró originalmente en la levadura Saccharomyces cerevisiae. En este organismo, debido a su particular patrón de división por gemación, el huso debe alinearse de forma perpendicular respecto al eje de división, asegurando de este modo un reparto equitativo de los cromosomas entre la célula original y la nueva célula hija generada. El punto de control de posicionamiento del huso (SPOC) evita que las células de levadura de gemación con el huso incorrectamente alineado salgan de mitosis. Nuestro grupo está extremadamente interesado en comprender los mecanismos moleculares que controlan la actividad del DDC, el SAC y el SPOC, manteniendo de este modo una ploidía correcta durante la división celular