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Explicación:
Decía Duverger (1974) que partidos políticos tal como los conocemos
ahora (él hablaba al comienzo de la década de 1950), no podían fecharse
con anterioridad a 1850. Un siglo y medio después se habla de crisis
de los partidos políticos en los más variados contextos del mundo
democrático. Esta crisis suele entenderse como crisis de representación.
La ciudadanía percibe a los partidos como representándose a sí mismos,
defendiendo sus propios intereses antes que los de la primera. Pese a
ello, los partidos siguen siendo vitales para el funcionamiento de las
democracias representativas. No han podido ser sustituidos por otro tipo
de organización. Siguen reclutando cuadros que luego ejercen cargos
públicos de elección popular. Continúan formando gobiernos y sobre
éstos llevan a cabo el llamado control político.
Por otra parte, una crítica temprana hacia los partidos tiene que ver
con el control que sobre los mismos ejercen sus dirigentes. El clásico
trabajo de Michels (1991) hablaba de una “ley de hierro de la oligarquía”
para referirse a la tendencia que tienen los líderes de los partidos para
perpetuarse en el control sobre los partidos. En la década de 1980,
Panebianco (1993) hablaba de la “coalición dominante” y de los “juegos
entre líderes”. Las referencias al predominio de un pequeño grupo, una
argolla, sobre el resto de la militancia partidista podrían multiplicarse.
Pero este trabajo se orienta más bien en la dirección contraria. Hacia
el reclamo por una mayor apertura que posibilite mayor participación
de la militancia en la toma de decisiones sobre la vida interna de los
partidos; por mayor inclusión de las mujeres, jóvenes, discapacitados y
etnias en las instancias de decisión de los partidos. En fin, este trabajo
incursiona en el debate sobre la democratización interna de los partidos
políticos utilizando la investigación que al respecto llevó a cabo el
IIDH-CAPEL en Centroamérica y Panamá, en 2003.
* Sociólogo y Politólogo. Director del Programa de Maestría en Ciencia Política de
la Universidad Centroamericana “José Simeón Cañas” de El Salvador.