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Respuesta:
La salud pública se encuentra en un momento crucial, el cual tenemos que aprovechar para devolver a
México el liderazgo que lo distinguió a nivel regional
y mundial. Para ello, quienes hemos dedicado esfuerzos profesionales al fortalecimiento de la salud pública
mexicana debemos entender el estado que guardan
la ciencia, las nuevas tecnologías y los nuevos desarrollos para no solamente evitar el rezago, sino situarnos en la vanguardia, como corresponde a la acreditada tradición médica de nuestro país.
Una mirada retrospectiva nos permitirá tener un punto de partida, por lo que los invito a recordar algunos
hitos en la historia de nuestra salud pública, hitos que
representan logros alcanzados, muchos de los cuales
fueron impulsados por distinguidos miembros de esta
Academia. Volver la vista atrás no es exclusivamente
una exigencia académica, sino que la historia es una
advertencia del porvenir.
Si bien la historia de esta disciplina en nuestro país
abarca varios siglos, no es realmente hasta el porfiriato
con la instauración del Consejo Superior de Salubridad
y la promulgación del primer Código Sanitario cuando
inicia la salud pública moderna en México1,2.
Al triunfo revolucionario y su consagración institucional
con la expedición de la Constitución de 1917I se reconoció la importancia de la salud pública al establecer
el Consejo de Salubridad General como un organismo
constitucional que subsiste hasta nuestros días, y del
cual esta Academia forma parte3.
En 1922, cuando empezaron a surgir las instituciones que conformarían el nuevo Estado Mexicano, se
fundó la Escuela de Salud Pública de México4, una de las más antiguas del continente, junto a las de Johns
Hopkins, Harvard y Sao Paulo5. Desde entonces en
sus aulas se han formado profesionales que han sido
actores en muchos de los logros de esta disciplina en
el país. Asimismo, fue la base para la creación del
Instituto Nacional de Salud Pública en 19876.
Actualmente México cuenta con alrededor de 30 escuelas de salud pública7, entre las que destaca, por su
papel central en la formación de capital humano y en
el desarrollo de investigaciones, el Departamento de
Salud Pública de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), de
la cual, como muchos miembros de esta Academia,
soy orgulloso egresado.
En la década de 1940 se sentaron las bases del
sistema de salud como actualmente lo conocemos,
con la creación del Instituto Mexicano del Seguro Social; el Departamento de Salubridad se convirtió en la
Secretaría de Salubridad y Asistencia y surgieron los
primeros Institutos Nacionales de Salud8.
En 1974, México marcó un hito al darle a la libre
decisión reproductiva el carácter de derecho constitucionalII. Fuimos el segundo país a nivel mundial y el
primero en América en hacerlo9.
En 1983, después de 66 años de haberse promulgado la Constitución, se incorporó en ella el derecho
a la protección de la saludIII. Para garantizar que se
cumpliera este derecho, al año siguiente se expidió la
Ley General de SaludIV.
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