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La función de las nefronas en el riñón es principalmente de la filtración, reabsorción y secreción de varios solutos, hidratos de carbono y el glutamato. La sangre que entra en el glomérulo está separada por el espacio en la cápsula de Bowman por dos capas de células y una membrana basal (malla). La membrana basal está compuesta por fibras de colágeno y glicoproteínas. La malla, como es la estructura de estas fibras de colágeno, filtra la sangre por un proceso conocido como ultrafiltración. La mayoría de las moléculas pequeñas en la sangre puede pasar a través de la membrana, sin embargo, impide que las moléculas grandes, tales como proteínas y células de sangre pasen a través de ellas. Aproximadamente el 70 por ciento de agua y solutos se eliminan del plasma sanguíneo cuando pasan a través de los glomérulos. Muchas sustancias útiles como glucosa y aminoácidos también se filtran en este proceso. Ahora, estas moléculas son absorbidas de nuevo en el cuerpo por un proceso, conocido como la reabsorción selectiva para mantener los niveles de electrolitos corporales.
El líquido filtrado entra en el túbulo proximal de las nefronas y se reabsorbe en los capilares peritubulares. Todas las sustancias esenciales como la glucosa, vitaminas, aminoácidos e iones son transportadas activamente de nuevo en la sangre. Las microvellosidades proporcionan una gran superficie y facilitan así la absorción eficaz. Ahora, la concentración de soluto de la sangre en los capilares que rodea las nefronas, aumenta a medida que estas sustancias se añaden de nuevo a ellas. Para equilibrar los niveles de electrolitos, una gran cantidad de agua pasa de nuevo a la sangre en el túbulo proximal por un proceso conocido como ósmosis.
La función del bucle de Henle es concentrar las sales que se excretan con la orina. Se crea una zona de alta concentración de solutos en la médula. Los miembros del asa de Henle son permeables a ciertos iones y solutos y el agua se reabsorbe en los túbulos colectores que pasan por esta zona. La rama ascendente es más permeable a las sales, en comparación con el agua, la absorción activa de sales provoca más agua para ser empujada a través de la parte descendente, resultando en la formación de orina concentrada. Se vierte en el túbulo contorneado distal, que mantiene los niveles de pH de la orina y la sangre. El fluido se hace pasar por el conducto colector donde la ultrafiltración se lleva a cabo de nuevo. A continuación se pasa a los uréteres y la vejiga para ser eliminado del cuerpo.
Esto fue todo lo relacionado con la función de las nefronas en el riñón. Estos pequeños túbulos son capaces de realizar funciones complejas para que el cuerpo siga funcionando sin problemas. Funcionamiento inadecuado o daño a cualquiera de estas estructuras puede dar lugar a diversas enfermedades renales.