¿Cuáles supones que fueron las causas de la formación de estos grupos de mendigos, vagos e indigentes en Nueva España?
Respuestas
Respuesta:
POBRES, MENDIGOS y V AGABUNDOS EN LA NUEV A
ESPAFrA, 1702-1766: ANTECEDENTES
y SOLUCIONES PRESENTADAS
NORMAN F. MARTIN
I
Desde el siglo XVI y principalmente en el xvn y xvm, se desarrolló
en los países de Europa occidental una abundante producción de es-
critos que analizaban el clima económico-social de esa época. La ma-
yoría de las obras trataban de solucionar los problemas provocados
por el mercantilismo, que hoy se denominaría excesos del capital acu-
mulado. Además de señalar los medios para aumentar la producción
agrícola e industrial, los autores examinaban el fenómeno del crecido
número de pobres que se juntaban en los centros urbanos. Muchos
de estos necesitados se convertían en mendigos; otros vivían del hur-
to en la ociosidad y la vagancia.1.
Como solución a los problemas sociales, se prQPonían medidas ten-
dientes a moderar el sistema económico de acuerdo con las normas
de la justicia y de la caridad, a la vez que a ampliar las fuentes de
trabajo para proveer así a las clases populares de suficientes medios
para sostenerse honradamente. No obstante la protección extendida
a las clases pobres, se vituperaban los abusos de los mendigos frau-
dulentos y los atropellos de los vagos. Al contrario de la costumbre
medioeval, la mayoría de los escritores abogaba por la intervención
del Estado y la eliminación del monopolio eclesiástico sobre la be-
neficia que, a su juicio, debería reemplazarse con el socorro insti-
tucional privado y público.2 En general, se orientó la asistencia social
1 Antonio Rumeu de Armas, Historia de la previsión social en España, Ma-
drid, 1942, p. 163-166. lean Sarrailh, La España ilustrada de la segunda mitad
del siglo XVlll, México, 1957, p. 80-84. Carmelo Viñas y Mey, El problema
de la tierra en la España de los, siglos XVI-XVll, Madrid, 1941, p. 119-120. 2 Rumeu de Armas, op. cit., 166, 168. Carl R. Steinbicker, Poor Relief in
the Sixteenth Century, Washington, D.C., 1937, p. 1-17, 90-98. Viñas y Mey,
op. cit., p. 167-173. Sobre los pobres en la Edad Media, véase Brian Tierney,
Medieval Poor Law, Berke1ey and Los Angeles, 1959, p. 1-21, 44-67.