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1. NOMENCLATURA
Al hablar de códices prehispánicos debemos de tener en cuenta dos
cuestiones importantes. La primera es la utilización de la palabra "códice" para
designar a los escritos pictográficos mesoamericanos, puesto que la forma de
estos escritos no es la forma de un códice en su justo sentido definitorio. Por
códice se entiende un libro manuscrito específicamente, xm conjimto de hojas
cosidas a lo largo de xma cara o lado, formato que no se encuentra en los escritos precolombinos^. Por lo tanto, para denominar a estos escritos se suele utilizar otras designaciones como lienzo, mapa, genealogía, libro en pictogramas
o caracteres, manuscritos, etc. Todos estos nombres, en definitiva, designan al
soporte que recogía la escritura realizada en Mesoamérica^ tanto en época
' Debemos agradecer la inestimable ayuda del Prof. Manuel Lucena Salmoral y del
Dr. Manuel Casado, ambos de la Universidad de Alcalá, y también del Dr. Andrés Ciudad
Ruiz, profesor de la Universidad Complutense de Madrid. Además, tenemos que agradecer la
colaboración y la amabilidad dispensada por el grupo humano que trabaja en la Biblioteca del
Museo de América. Sin la desinteresada colaboración de todos ellos, la realización del presente
artículo hubiera quedado muy mermada y no seria ni la sombra de lo que pretendemos que sea.
^ Los códices prehispánicos pueden presentar cinco formatos: tira, biombo, rollo,
lienzo y hoja. Estos tipos serán estudiados en el apartado dedicado al formato.
' El área que entendemos por Mesoamérica ocupa la mayor parte de! centro, sur y
sudeste de México, Guatemala, Belice y la zona más occidental de El Salvador y Honduras.
(Michael D. COE, El desciframiento de los glifos mayas, ed. Fondo de Cultura Económica,
México, 1995, p. 68; y Joyce MARCUS, Mesoamerican WritingSistems, p. 30, ed. Princento prehispánica como colonial.
La segunda cuestión es la definición del término "prehispánico", hasta
donde abarca cronológicamente en relación con el tema de nuestro estudio.
Para los códices mesoamericanos se suele situar como final de la época prehispánica el año 1519 ó el año 1521. El primero indica la presencia de los españoles en México y la segunda fecha corresponde a la conquista de Tenochtitlan,
la capital azteca, por Cortés. Nosotros seguiremos la tendencia de situar el fin
de la era precolombina en 1521 "*, avmque solo como marco de referencia, ya que
después de esa fecha los escribas indígenas seguían haciendo códices sin ningún tipo de aculturación.
En cuanto a los nombres de los códices debemos decir que son muy
variados y que se deben a múltiples y anecdóticas circunstancias. Por ejemplo,
en algunas ocasiones el nombre dado al documento se refiere al que tenía su
antiguo propietario, como es el caso del Códice Borgia, Boturini, etc. Otras
veces alude al nombre de su descubridor, como el Códice Nutall; o a sus mecenas (Códice Baranda), o también al topónimo de su procedencia, como el
Códice Tlatelolco; o del lugar donde se encuentra en la actualidad, caso del
Códice Vindobonensis (Viena). También se puede nombrar un códice por
alguna característica del docxmíento, como el Códice en Cruz (denominado de
esta forma por la manera en que están dispuestos los dibujos en la página); e
incluso aprovechando el formato que presenta, como el rollo Selden.
En conclusión, los códices pueden ser definidos como documentos que
recogían los conocimientos de las culturas mesoamericanas por medio de un
sistema escriturario basado en una escritura logosilábica
ESPERO QUE TE AYUDE!!CORONITA POR FAVOR!!