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El escritor francés Émile Zola nos dejó un divertido y simbólico cuento titulado Las Fresas en el que describe el goce de saborear estas conocidas frutas rojas. Lo que los personajes de este relato recogían en el campo eran, seguramente, Fragarias vescas, fresas salvajes, aquellas de las que derivan las fresas y fresones que consumimos hoy, cultivadas, cruzadas y, por así decirlo, “domesticadas”; más grandes pero menos sabrosas y aromáticas. El aroma es precisamente una de las cualidades más distintivas de estos frutos cuya planta, el fresal, pertenece a la familia de las Rosáceas y al género Fragaria, término relacionado con la “fragancia” que desprenden.
Por Óscar Checa (Revista ViajeroS, act. 2014)
Esas fresas silvestres o fresas del bosque (la Fragaria vesca y la Fragaria moschata) son originarias de Europa y con las que se deleitaban nuestros antepasados. Siempre crecieron en los bosques y montañas del Viejo Continente y empezaron a cultivarse en el siglo XIV, adaptándose muy bien a los terrenos de huerta. Después, en el siglo XVII, Alonso de Ovalle descubrió en Chile otra variedad a la que llamó Fragaria chiloensis, y en Virginia crecía otra que pasó a denominarse Fragaria virginiana. Se cree que la planta originaria es la de América del Norte, y que desde allí, las aves migratorias la llevaron hasta la región chilena.
En el siglo XVIII, Amedée-François Frézier, un ingeniero militar, matemático, botánico y explorador francés al servicio de Luis XIV trajo a Francia algunos ejemplares del fresón chileno, de mayor tamaño que la fresa europea. De las variedades chilena y virginiana se creó un híbrido conocido como fresa ananás (Fragaria x ananassa), que es el fresón que solemos consumir hoy en día. Las silvestres siguen existiendo, claro, pero son muy escasas, al igual que la variedad cultivada de esta fresa primigenia. Así pues, para ser precisos hay que decir que lo que habitualmente encontramos en los mercados son fresones, y no fresas.
En primavera y verano
Hay decenas de variedades, las más tempranas florecen a finales del invierno y las más tardías, a principios del verano. La mejor época para consumirlos es la primavera y el verano, de marzo a julio. Pero hay que tener cuidado con el calor que, junto al transporte y la humedad, son sus mayores enemigos, pues son factores que deterioran fácilmente su estructura delicada, tierna y poco consistente. Así pues, no conviene manipularlas en exceso y las lavaremos en el último momento, antes de servirlas. De esta manera conservarán el color rojo brillante o el rojo anaranjado característico y podremos disfrutar de su jugosa y mantecosa carne que se deshace en la boca a la mínima presión, con un sabor que varía de ácido a muy dulce.
No es de extrañar que la fresa se considere la fruta de la seducción: posee un delicioso aroma y sabor; tiene forma de corazón; su color rojo se relaciona con la vitalidad y llega con la primavera. Volviendo al cuento de Zola, no hay duda de que el líder del movimiento literario conocido como Naturalismo también enmarcaba a estos frutos en aquella categoría. espero que te guste amigo :D