Question

Por qué la sal y el vinagre abrillantan una moneda de cobre vieja

Answer 1

La mezcla de vinagre (ácido acético) con sal (cloruro de sodio) es la más efectiva. El vinagre es el que limpia la moneda y el cloruro de la sal actúa acelerando y mejorando el proceso, es decir, como catalizador.

Las monedas de cobre, como las de 1, 2 o 5 céntimos de euro, se oxidan por la acción del oxígeno atmosférico, formándose sobre ellas una capa de dos óxidos de cobre, óxido cúprico (CuO) y óxido cuproso (Cu2O). El vinagre, que es una disolución de ácido acético (CH3COOH) entre el 3% y el 5%, disuelve esta capa de óxido haciendo que la moneda recupere el brillo metálico. No obstante esta es una reacción algo lenta.

Al añadir sal, el ion cloruro de la misma actúa como catalizador, es decir, favorece la reacción acelerando y mejorando el proceso pero sin consumirse.