Respuestas
El objetivo de todo horticultor es producir plantas de alta calidad. Una de las características de una planta de alta calidad es el crecimiento compacto con una buena ramificación. Las plantas con estas características son más fuertes y son capaces de soportar los envíos y el estrés medioambiental. Normalmente, los reguladores de crecimiento se usan para producir este crecimiento deseado, sin embargo, el fertilizante también tiene un impacto en el estiramiento y tamaño de las plantas.
Los tres atributos principales relacionados con el estiramiento de las plantas debido al fertilizante son: la proporción de aplicación de fertilizante, las formas del nitrógeno y el fósforo.
Cantidades de aplicación de fertilizante: Entre más fertilizante reciba un cultivo, más rápido crecerá. Sabemos que si a un cultivo se le proporciona muy poco fertilizante, la respuesta del crecimiento de la planta será deficiente, pero si las cantidades de fertilizante son excesivas, el crecimiento de la planta se desacelerará y habrá una posibilidad de que las raíces se dañen o que la planta muera a causa de la alta cantidad de sales del fertilizante. Si las cantidades de aplicación de fertilizante se mantienen entre estos extremos, entonces el crecimiento de la planta se puede manipular en base a la cantidad de aplicación de fertilizante.
Las plantas como el tomate, responden de manera significativa a los pequeños cambios de las cantidades de aplicación de fertilizante. Fertilizar una planta de tomate con bajas cantidades de aplicación de fertilizante (50 ppm de N) no solo restringirá su estiramiento y altura, sino que también restringirá el tamaño de sus hojas. Las deficiencias de nutrientes pueden ser un problema, pero normalmente, la calidad del cultivo es aceptable. Por lo tanto y hasta cierto punto, se puede evitar el uso de fertilizante en el tomate para manipular la altura y el tamaño de la planta.