Respuestas
La enfermedad del coronavirus 2019 (covid-19) la causa un nuevo virus que se ha extendido rápidamente por todo el mundo. La mayoría de los pacientes contagiados no experimenta síntomas o presenta síntomas leves similares a los de la gripe, pero algunos se enferman gravemente y pueden morir. No existe una vacuna (un fármaco que impida que las personas contraigan una enfermedad específica) para la covid-19, por lo que se necesitan otras formas de ralentizar su propagación. Una forma de controlar la enfermedad es la cuarentena. Esto significa separar a las personas sanas de otras personas sanas, que podrían tener el virus después de haber estado en estrecho contacto con una persona contagiada, o porque han regresado de una zona con altas tasas de infección. Algunas recomendaciones similares incluyen el aislamiento (como la cuarentena, pero para personas que han dado positivo en covid-19) y el distanciamiento social (las personas sin síntomas mantienen una distancia interpersonal). ¿Qué se quería averiguar? Se quería saber si y cómo la cuarentena impide la propagación de la covid-19 y previene la muerte. Se quería determinar si es más efectiva cuando se combina con otras medidas, y qué coste tiene.
Características de los estudios
La covid-19 se propaga rápidamente, por lo que se necesitaba responder a estas preguntas lo más rápido posible. Por esta razón se acortó el proceso normal que sigue una revisión Cochrane. . Se buscaron estudios que evaluaran el efecto de cualquier tipo de cuarentena y en cualquier lugar, sobre la propagación y la gravedad de la covid-19. También se buscaron estudios que evaluaran la cuarentena junto con otras medidas, como el aislamiento, el distanciamiento físico o el cierre de escuelas. La covid-19 es una enfermedad nueva, así que, para identificar la mayor cantidad de evidencia posible, también se buscaron estudios sobre virus similares, como el SARS (síndrome respiratorio agudo grave) y el MERS (síndrome respiratorio de Oriente Medio). Resultados clave Se incluyeron 51 estudios. Treinta y dos estudios se centraron en la covid-19, 14 en el SARS, tres en el SARS y otros virus, y dos en el MERS. La mayoría de los estudios combinaron los datos existentes de varias fuentes e hipótesis para crear un modelo (una simulación) para predecir cómo podrían producirse los acontecimientos a lo largo del tiempo, para personas en diferentes situaciones (llamados estudios de modelización). Cuatro estudios de covid-19 observaron los efectos de la cuarentena (estudios observacionales) en 6064 individuos en China, Grecia y Singapur. Los otros 28 estudios sobre covid-19 simularon brotes en Argelia, China, Canadá, Italia, Kazajstán, Nepal, Reino Unido, EE.UU., Singapur, Corea del Sur, en el crucero Diamond Princess y en la población general. Cuatro estudios analizaron el efecto de la cuarentena en 178 122 personas involucradas en los brotes de SARS y MERS. Los 15 estudios restantes modelaron los brotes de SARS y MERS. En todos los estudios de modelización se comprobó que las medidas de cuarentena simuladas reducen el número de personas con covid-19 y el número de muertes. Con la cuarentena, las estimaciones mostraron una reducción mínima del número de personas con covid-19 del 44% y una reducción máxima del 96%. De forma similar, con la cuarentena, las estimaciones del número de muertes mostraron una reducción mínima del 31% y una reducción máxima del 76%. La combinación de la cuarentena con otras medidas, como el cierre de escuelas o el distanciamiento físico, podría ser más eficaz para reducir la propagación de la covid-19 que la cuarentena sola. Los estudios del SARS y el MERS coincidieron con los estudios sobre covid-19.
Dos estudios de modelización del SARS evaluaron los costes. Se observó que los costes podrían ser menores cuando las medidas de cuarentena comienzan antes.
Fiabilidad de la evidencia
No se tiene completa certeza sobre la evidencia identificada por varias razones. Los estudios de observación sobre covid-19 no incluyeron un grupo de comparación sin cuarentena. Los estudios de covid-19 basaron sus modelos en datos limitados y se asumieron diferentes aspectos sobre el virus (p.ej., la rapidez con la que se propagaría). Los otros estudios investigaron el SARS y el MERS, por lo que solo proporcionan evidencia indirecta.
Conclusión
A pesar de la evidencia limitada, todos los estudios determinaron que la cuarentena era importante para reducir el número de personas infectadas y de muertes. Los resultados sugieren que la cuarentena fue más efectiva y costó menos cuando se inició antes. La combinación de la cuarentena con otras medidas de prevención y control podría tener un efecto mayor que la cuarentena sola. Esta revisión incluye evidencia publicada hasta el 23 de junio de 2020.