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Yela Loffredo Rodríguez, conocida como la "madre de los artistas"4, nació en Guayaquil el 22 de julio de 1920,2 hija de Salvatore Loffredo Calabrese, italiano y Julia Rodríguez Coello, ecuatoriana.1
A la edad de cuatro años, Yela tocó por primera vez la mezcla de papel y engrudo, dado que sus hermanos mayores elaboraban caretas para los años viejos. Así empieza su desarrollo por una carrera que más tarde la ayudaría a obtener ingresos y solventar gastos. 5 Sin embargo, también se desarrolló en varios ámbitos, tales como pintura, grabados, música, esculturas; los cuales fueron inculcados por su padre Salvatore Loffredo Calabrese.
En 1936, a la edad de doce años, su vida es marcada por el fallecimiento de su padre a causa de un infarto, lo que causó que su madre tome las riendas del hogar.6 Tres años después (1939) estudió en el Colegio Nacional Guayaquil y tomó cursos de ballet.
En la década de los cuarenta conoció a Paúl Klein Wolf, un joven inmigrante de orígenes judío-alemán,7 quien se convertiría en su esposo. Sin embargo, el 13 de mayo de 1942 ocurrió un fuerte terremoto que acabó con su casa y cobró muchas vidas, entre esas, la de su madre. Este hecho causó que tenga que vivir con sus padrinos antes de contraer matrimonio.
Fruto de su matrimonio con Paul Klein, tuvo cinco hijos, un varón y cuatro mujeres, nietos, bisnietos, también marcados por el arte. Su hija Tanya Klein, diseñadora de interiores, fue Miss Ecuador (1964) y su nieta Ariana Mandini también ganó esa corona en 1993. 8
En 1965 viajó a Estados Unidos para tratar una enfermedad de una de sus hijas, viaje que le permitió conocer el barrio bohemio del Greenwich Village en el distrito de Manhattan, vislumbrando inmediatamente que algo parecido se podría realizar en su natal Guayaquil, en el barrio Las Peñas.4
Uno de sus logros fue unirse junto a otros artistas para conformar lo que hoy se conoce como “Asociación Cultural Las Peñas”, siendo su primera edición en 1966 y en donde actualmente se realizan exposiciones de pintura y escultura cada 25 de julio. Esto con el objetivo de enriquecer y motivar el arte en la urbe porteña. A partir de ese año se realizaron anualmente varias exposiciones en el que se mostraba obras de artistas nacionales. Es por esta actividad de mecenazgo, que se la catalogó como "la madre de los artistas".1
En 1979 fue nombrada directora del Departamento Cultural de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), cargo que ejerció durante más de 32 años.9
Su exposición individual 'Sinfonía de las Formas', realizada en 1984, fue una de las más aclamadas, recibiendo las mejores críticas.10
Asimismo, Yela Loffredo impulsó actividades artísticas como los lunes culturales que se realizaban en el aula magna del campus Las Peñas de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL), entre las décadas de los 90 y 2000.
En 1992 pierde a su esposo debido a la diabetes, no dejándose vencer por esta situación y volviéndose acreedora del premio Nacional de Cultura “Eugenio Espejo” en 1999 gracias a su gran aporte en las artes plásticas de la ciudad.
Ya en 2014 se realizó la muestra Vida y Paz en el camposanto Parque de la Paz, donde la artista exhibió veinticinco obras realizadas en diversos materiales, tales como marmolina, bronce, aluminio, cobre y resina, pertenecientes a las colecciones artísticas de la escultora. 11
La maestra de la escultura creó un sinnúmero de obras, entre ellas, "7 Lunas"
OBRAS:
De su gran trayectoria, se destacan obras como “Venus de Valdivia”, obra escultórica que representa a la mujer valdivia autóctona de la Costa ecuatoriana. La "Venus de Valdivia" fue diseñada por Yela y elaborada en bronce por el ingeniero Guido Ochoa.14
En 1984, presentó su exposición individual “Sinfonía de las Formas”, el cual fue muy elogiado por todos y se llevó muy buenas críticas.
De igual manera, tiene obras importantes como por ejemplo: “Ritmos del tiempo”, “Los cuatro jinetes de la Apocalipsis”, “Los amantes de Sumpa”, “El chamán de la coca”, “Las chismosas”, “Vuelo de trino” y “Jinete de guerra”