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Las Academias Nacionales de Ciencias
de los Estados Unidos acaban de emitir otra lista de grandiosos
mega-proyectos que, según los miembros de estas prestigiosas
organizaciones científicas, deberían de tener la más alta prioridad a la
hora de "repartir el bacalao" en las próximas décadas, (o sea que se
les deben asignar más fondos para investigación y desarrollo a través de
agencias federales de investigación científica tales como NASA, NSF,
NIH, DOD y DOE, entre otras). Estas sugerencias no solo afectan el
futuro de las ciencias y la ingeniería en los Estados Unidos, sino que
influencian poderosamente lo que se hará en Japón, Europa y el resto del
Primer mundo.
La lista de los "Grand Challenges in Engineering" incluyen las siguientes metas a corto y mediano plazo:
Lograr producir energía de fusión nuclear a gran escala
Desarrollar métodos para secuestrar y atrapar el CO2 de la quema de combustibles fósiles en plantas energéticas
Controlar el ciclo de nitrógeno en las plantas para lograr una agricultura aún más productiva
Proveer acceso a agua limpia y potable para todos los países
Arreglar y mejorar la infraestructura urbana en las grandes ciudades
Mejorar las tecnologías de información genéticas y de salud
Crear mejores medicinas mediante ingeniería genética
Desarrollar inteligencia artificial por medio de emular y "hacer ingeniería en reversa" del cerebro humano
Prevenir el terrorismo nuclear
Lograr un ciberespacio libre de virus y robos de información
Hacer una "realidad virtual" aún más realista e inmersiva
Mejorar y ampliar el acceso a tecnologías de educación individualizadas donde la persona pueda aprender por sí misma
Crear las nuevas tecnologías y herramientas del descubrimiento científico del futuro