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En febrero de 1999 asumía Hugo Chávez como presidente de la República de Venezuela. Una tenue voz discordante con la hegemonía norteamericana se sumaba así a la solitaria isla de Cuba, que apenas comenzaba a asomar de los oscuros tiempos del “período especial”. En los años sucesivos, una importante cantidad de países de la región atravesó cambios de gobierno que, por primera vez en varias décadas, eran mucho más que sustitución de personajes en la cúspide del poder. De manera ciertamente inesperada, muchos procesos políticos se enlazaron entre sí en el común rechazo a los años del neoliberalismo, y se articularon en iniciativas regionales que tuvieron grandes mojones históricos en la negativa al ALCA de Mar del Plata en 2005 y en el rechazo a los intentos de golpe de Estado en Bolivia (2008) y Ecuador (2010). En un mismo sentido, se construyeron iniciativas activas de integración regional como Unasur, CELAC y ALBA, que constituyen hoy relevantes referencias de la política internacional. En su conjunto, a falta de justeza conceptual, se habla de gobiernos “progresistas” o “posneoliberales” para aludir a este amplio conjunto de procesos plagado de matices y distinciones internas, pero también notorio en aquello que lo compone como un horizonte común: la pregunta, una vez más, por el destino de una América Latina unida.