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Respuesta:La India tiene una historia milenaria. Las primeras poblaciones se establecieron allí hace más de 5.000 años, aprovechando el paso del río Indo y las tierras fértiles. Estos pueblos formaron la cultura del Valle del Indo.
Hace unos 2.500 años, la región se dividía en pequeños reinos o estados que convivían de forma más o menos pacífica. En aquella época empezaron a crearse las bases del hinduismo, que a día de hoy sigue siendo la religión mayoritaria en la India.
En el siglo IV a.C. apareció Ashoka Vardhana, el primer gran emperador que intentó unir todos los reinos del subcontinente indio. En aquella misma época, otro emperador acechaba por el oeste: Alejandro Magno había expandido sus dominios desde Grecia hasta Egipto y por todo el Imperio Persa.
Alejandro llegó hasta el noroeste de la India actual, pero tuvo que abandonar sus planes de conquista ante la resistencia que opusieron los pueblos indios.
Durante más de mil años diferentes dinastías y reinos indios pelearon entre sí por imponerse al resto, aunque siempre bajo la amenaza del Imperio Mongol que acechaba por el norte.
Europa llega a las Indias Orientales
Los pueblos de Asia y Europa comerciaban desde hacía siglos. En el s.XIII, el explorador veneciano Marco Polo estableció una ruta comercial para llevar especias y otros productos muy valiosos desde el Lejano Oriente hasta los reinos europeos.
Sin embargo, a partir del siglo XVI, la ruta terrestre dejó de ser una opción. Los grandes reinos querían llegar hasta las Indias en barco, ya que así podrían obtener más beneficios.
Así fue cómo potencias europeas como Portugal, Francia, el Reino Unido, los Países Bajos o España empezaron a enviar sus flotas hasta el océano Índico. El primero en llegar fue el navegante portugués Vasco da Gama, que alcanzó la costa sur de la India en 1498.
Las expediciones europeas aprovecharon las peleas internas entre los reinos autóctonos para establecer las primeras colonias y hacerse con el control del comercio.
No obstante, las potencias europeas también peleaban entre sí. A principios del siglo XIX, la Compañía Británica de las Indias Orientales había conseguido echar al resto y dominar gran parte del territorio de la India.
Esta empresa tenía el monopolio del comercio desde la India, pero también actuaba como una representación del Imperio Británico. Fue así como empezó el dominio británico sobre la población india.
Independencia y división
En 1857 tuvo lugar la Primera Guerra de Independencia, en la que varios reinos y militares indios se rebelaron para echar a los europeos. Los rebeldes atacaron cuarteles y puestos de mando, pero las autoridades británicas consiguieron controlar las revueltas.
Como consecuencia, la Corona Británica intervino para tomar el control del país. La Compañía de las Indias Orientales se disolvió y se creó el Raj Británico, un sistema colonial a través del cual el gobierno británico mandaba en la India.
Los británicos impusieron su idioma, sus costumbres y sus tradiciones, muchos de los cuales todavía se mantienen.
El control y la represión de los británicos sobre la población dio aún más fuerzas al movimiento independentista indio. Mahatma Gandhi fue una de las figuras más representativas de ese movimiento, que reclamaba el fin del régimen colonialista.
El Reino Unido combatió contra la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Así, muchos pueblos que se encontraban bajo el dominio del Raj Británico aprovecharon para rebelarse.
Países como la India, Bangladesh o Birmania consiguieron su independencia en aquella época. En el caso de la India, su territorio se dividió en dos y las zonas de mayoría musulmana formaron su propio país: Pakistán.
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