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Respuesta:
Una tarde de 1511, durante la misa, el padre Montesinos empezó a gritar a los feligreses, entre quienes se encontraba De las Casas. Montesinos no dejaba de llamarlos pecadores y mandó a todos los encomenderos al infierno. El predicador los condenó al fuego eterno por torturar y asesinar a los indígenas, los cuales, según este revolucionario, eran también personas, “iguales a nosotros”, dijo, “incluso con alma y sentimientos”: “¿Estos no son hombres? ¿No tienen ánimas racionales? ¿No estáis obligados a amarlos como a vosotros mismos? ¿Esto no entendéis? ¿Esto no sentís?”.
Montesinos predicó ante una audiencia hostil, la misma que pidió con éxito que fuera expulsado de América y enviado de vuelta España. Sin embargo, aquella tarde De las Casas entendió por fin lo que le disgustaba de su empresa. Bartolomé renunció a su encomienda y después de estudiar y reflexionar, dedicó el resto de su vida a defender las almas y los cuerpos de los habitantes originarios de América.
Explicación:
El fraile De las Casas viajó varias veces entre la Península y las colonias, pero su trabajo más importante, o por lo menos el más efectivo, lo realizó en España, donde actuó como la conciencia o la piedra en el zapato de los reyes. Esta labor la llevó a cabo en varios frentes: directamente con los reyes, el príncipe y funcionarios de la corona; a través de las altas jerarquías de la Iglesia; desde la universidad; dentro de su comunidad religiosa; y, sobre todo, como escritor.
Uno de sus trabajos más importantes fue transcribir los diarios de Colón, labor que realizó mientras trabajaba en la biblioteca del convento dominico en Sevilla, lugar al cual habían sido donados por Hernando Colón, hermano del almirante. Los diarios originales están desaparecidos, o sea que si no fuera por De las Casas no tendríamos registro autorizado de los hechos alrededor de 1492 y las primeras descripciones de ese momento único.
Sin embargo, uno de los episodios más llamativos de su batalla a favor de los indígenas americanos ocurrió entre 1550 y 1551 en la Universidad de Valladolid. De las Casas y su adversario, Juan Ginés de Sepúlveda, discutieron frente a un jurado y miembros de la élite intelectual española sobre la naturaleza de los indígenas y la legitimidad de la Conquista.
Aunque para ambos filósofos los indígenas eran seres humanos con almas que podían ser salvadas, para Ginés de Sepúlveda estos humanos eran inferiores, de modo que la Corona estaba en el deber de gobernarlos y adoctrinarlos.
Por su parte, para De las Casas la misión de la Corona era el pacífico adoctrinamiento en las enseñanzas del cristianismo, tarea relativamente fácil, ya que para el sacerdote los nativos americanos entendían perfectamente las nociones del bien y el mal e incluso tenían reglas de comportamiento acordes con el cristianismo. De hecho, argumentó que los americanos eran cristianos naturales.
El debate se puede resumir en que Gines de Sepúlveda decía que los indígenas era