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por ques el mayor invertebrado del planeta y posee los ojos más grandes del reino animal. Es una especie cosmopolita que está presente en todos los océanos. Viven en mar abierto entre 300 y 1.500 metros de profundidad. Asturias es una de las zonas con mayor número de apariciones del mundo. Existen pocos ejemplares completos de calamar gigante (Architeuthis sp.) en las colecciones de los museos. El Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) exhibe una hembra que quedó varada en una playa de Fuengirola (Málaga) en 2001.
Aunque se cree que no es raro, encontrar este fabuloso animal es muy difícil. Durante décadas ha sido objeto de deseo de científicos y periodistas de todo el mundo, pero hasta 2012 no se ha podido filmar un calamar gigante vivo en su hábitat natural. Los registros que se tienen proceden de capturas accidentales por pesqueros, varamientos en las costas, restos hallados en los estómagos de sus depredadores -como los cachalotes- y avistamientos ocasionales flotando en superficie. A finales de 2004 el número de registros ascendía a 306 individuos en el Atlántico y 264 en el Pacífico.
Además de la escasez de registros, hay que tener en cuenta que muchos de ellos corresponden a animales que se encuentran en mal estado. Los teutólogos, que son los que estudian los cefalópodos, han descrito hasta 21 especies nominales, pero se desconoce el número real ya que están descritas de forma inadecuada o insuficiente. Algunas han sido nombradas basándose solo en la ubicación, en restos incompletos o en fragmentos regurgitados por cachalotes.
Fue el naturalista danés Johan Jappetus Steenstrup (1813-1897) quien nombró a los calamares gigantes como Architeuthis, un nuevo género dentro de la clase de los cefalópodos. Aunque hoy no existe consenso en la comunidad científica sobre el número de especies, la opinión más generalizada es que parece existir una única especie que, por prioridad, sería Architeuthis dux (Steenstrup, 1857).
La idea de que sólo existe una especie de calamar gigante se apoya en la bajísima diversidad genética mitocondrial hallada en un estudio en el que se analizaron cuarenta y tres muestras de tejido blando de ejemplares procedentes de Asturias, Galicia, Valencia, Florida, Japón, Canadá, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. Los resultados del estudio indican que todos los calamares gigantes forman parte de una única población y que no hay barreras geográficas que impidan su apareamiento.