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1. CLIMA Y CAMBIO CLIMATICO
El clima no ha sido constante a lo largo de la historia. Los registros históricos y
geológicos muestran claramente las variaciones del clima en una amplia gama en la
escala temporal. En la escala pequeña, de unos cuantos meses, las variaciones
están representadas por sucesiones de periodos secos y lluviosos a lo largo del año.
En cuanto a las escalas largas, como de varios siglos, están determinadas por eras
glaciares e interglaciares (por ejemplo, la Pequeña Edad de Hielo, correspondiente a
un período frío desde comienzos del siglo XIV hasta mediados del XIX, fue seguida
por un periodo más calido y es el que rige en nuestros días).
A finales del siglo veinte y lo que va corrido del veintiuno se ha presentado uno de
los periodos más cálidos y la temperatura media de la Tierra ha tenido los valores
más altos de los últimos 130.000 años. En el boletín de la OMM del 7 de agosto de
2007, se informó sobre los nuevos record mundiales, siendo enero y abril del 2007
los más cálidos desde 1880, superándose el promedio de enero en 1,89ºC y en
1,37ºC el de abril. En diciembre de 2007 la OMM señaló que la década 1998-2007
fue la más caliente de acuerdo a los registros históricos con un promedio de 14,42 ºC
(el promedio del periodo 1961-1990 fue de 14,0ºC). Los últimos informes del IPPC
(2007), valoran que la tasa lineal de calentamiento promedio de los últimos 50 años
es de 0,13ºC por década (siendo casi el doble al promedio de los últimos 100 años) y
que el año 1998 ha sido el año más cálido con una temperatura media global de
14.54°C.
1.1 EL CLIMA
Antes de abordar el tema del cambio climático, resulta muy importante establecer las
diferencias entre tiempo y clima. El primero se refiere específicamente a la
determinación del comportamiento y evolución de los procesos que gobiernan la
atmósfera en las horas subsiguientes (12, 24, 48 y 72 horas, generalmente), en tanto
que el clima esta más relacionado con el concepto de permanencia y en este sentido
se ocupa del análisis de los procesos atmosféricos alrededor de sus valores
promedio, los cuales son producto de la evaluación de observaciones de largos
períodos de tiempo, generalmente no inferiores a 30 años, conocidos como
Normales Climatológicas. También es definido como el conjunto fluctuante de las
condiciones atmosféricas, el cual se caracteriza por los estados y evoluciones del
tiempo en un lugar o región determinada o en el planeta entero, durante un período
de tiempo relativamente largo.
Aunque básicamente las variables climáticas se relacionan con la atmósfera, los
procesos atmosféricos predominantes en un lugar o región están relacionados con la
superficie terrestre, incluidas las cortezas continental y oceánica y parte del manto
superior (litosfera), los océanos, mares interiores, ríos y aguas subterráneas
(hidrosfera) y las zonas terrestres cubiertas por hielo (criósfera). Así mismo existe