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Explicación:
El reciente anuncio de Virgin Galactic de convertirse en una compañía pública, gracias a una asociación con la firma de inversión Social Capital Hedosophia Holdings (SCH), llegó con la noticia de que la compañía está planeando enviar sus primeros clientes al espacio en menos de un año. Más de 600 personas han hecho depósitos que superan los 80 millones de dólares, dijo Chamath Palihapitiya, presidente ejecutivo de Virgin Galactic, y otras 2,500 personas quieren anotarse en la lista.
Virgin no está sola en esta carrera espacial. Blue Origin, la compañía de exploración espacial de Jeff Bezos, está promoviendo “la ventana más grande al espacio” con su cápsula New Shepard, aunque sus pruebas de vuelo con humanos abordo no se han llevado a cabo. (Bezos es propietario de The Washington Post y de la tienda en línea Amazon).
Elon Musk anunció en 2018 que su compañía Space X tiene un cliente en lista de espera que pagará para volar alrededor de la Luna. En junio, la NASA cambió su política y dijo que permitirá que los turistas espaciales puedan visitar la Estación Espacial Internacional el próximo año. La agencia informó que la logística deberá ser realizada por Space X y Boeing, las firmas elegidas por la NASA para llevar las tripulaciones a la estación espacial.
¿Estaremos volando por el espacio con nuestras cámaras, pasaportes espaciales y cangureras de gravedad cero en la próxima década? No tan rápido. Esto es lo que los exploradores espaciales en potencia deben saber.
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1. ¿En que consiste el turismo espacial?
Las versiones más promocionadas involucran pasajeros viajando en cohetes a más de 50 millas en la atmósfera, experimentar minutos de gravedad cero y presenciar algunas vistas de la Tierra antes de regresar a casa. Virgin Galactic y Blue Origin difieren en el cómo te llevarán al espacio y la altitud que alcanzarán, pero ambos están promocionando experiencias relativamente similares y planean transportar a seis pasajeros a la vez.
Hay ofertas más ambiciosas. Space Adventures, que ha llevado a siete turistas al espacio, ofrece paquetes de varios días incluyendo una misión “circunlunar”, un viaje a la Estación Espacial Internacional y una caminata espacial complementaria. La compañía ha hecho alianza con Boeing para tratar de vender asientos en su aeronave. Bigelow Space Operations, una rama de la compañía de tecnología espacial Bigelow Aerospace, dijo el mes pasado que “pagó sumas de dinero sustanciales en depósitos y cargos de reservación para asegurar hasta cuatro lanzamientos de Space X hacia la Estación Espacial Internacional”.
Para aquellos que ansían sentir la gravedad cero sin el viaje espacial, Zero Gravity Corporation te hará el viaje 15 veces, con una duración de entre 20 y 30 segundos cada uno que incluirá maniobras acrobáticas.
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2. ¿Cuánto cuesta?
Virgin Galactic está cobrando hasta 250,000 dólares por viaje. La agencia Reuters reportó que Blue Origin cobrará entre