Respuestas
Entre los hechos más relevantes de los inicios de la Edad Moderna destacan las exploraciones geográficas llevadas a cabo durante el siglo XV que culminaron con el descubrimiento de América. La expansión y conquista por los europeos de pueblos y culturas de otros continentes (África, Asia y América), sentó las bases de la preponderancia europea en el mundo y el nacimiento de grandes imperios coloniales.
Esta expansión fue posible por la combinación de una serie de factores políticos, socieconómicos, técnicos, científicos e ideológicos:
Factores políticos:
En la Península Ibérica a finales del siglo XV se consolidan dos grandes potencias marítimas en las que se establecen monarquías autoritarias que cuentan con una gran capacidad económica y militar:
Portugal, que dispone de una gran flota naval, destacados conocimientos marítimos (Academia en Sagres) y gran experiencia en circunnavegar la costa atlántica.
- 1487 Bartolomé Dias circunnavega el Cabo de Buena Esperanza
- 1490 Los portugueses empiezan a considerar la posibilidad de una ruta permanente a la India.
- 1498 Vasco de Gama llega a Calcuta.
Viaje Bartolome DiasViaje de Bartolome Dias Viaje de Vasco de Gama Viaje de Vasco de Gama
Castilla, la monarquía de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón refuerza un estado castellano-aragonés que acaba de terminar la Reconquista con la toma de Granada en 1492 y que necesita nuevos horizontes donde continuar un modo de vida basado en la conquista y el ocupación de nuevas tierras. “El descubrimiento de América es la culminación natural de un periodo dinámico y expansionista que había empezado mucho tiempo atrás” (J.H.Elliot).
Factores Socioeconómicos.
A mediados del siglo XV, el aumento de la población y de la riqueza en Europa incrementó la necesidad de metales preciosos, oro y plata, y de valiosas especies (pimienta clavo, canela, nuez moscada…) para la gastronomía europea.
Esto intensificó las relaciones comerciales con el interior de África (oro, marfil y esclavos del Sudán) y con las Indias (Asia) de donde venía la seda, el algodón y las especias de gran demanda en Europa. Hasta finales del XV todos los productos de oriente llegaban a Europa a través de intermediarios árabes y venecianos por el Mediterráneo.