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Del latín exercĭtus, un ejército es el conjunto de las fuerzas terrestres o aéreas de un país. El ejército está formado por distintos cuerpos, unidades y servicios auxiliares, que tienen como fin la defensa de la nación ante amenazas externas
En la mayoría de los países, el ejército no puede actuar contra su propia población. Sin embargo, en casos de guerra civil o ante la existencia de grupos de civiles armados, puede producirse una excepción. Eso ocurre en Colombia, donde el ejército combate a la guerrilla de las FARC.
Por otra parte, a lo largo de la historia, los ejércitos, junto a los otros cuerpos de las Fuerzas Armadas, han dado numerosos golpes de Estado, donde derrocaron a los gobiernos vigentes (por lo general, democráticos y elegidos por el pueblo) e impusieron dictaduras. Ese fue el caso de Argentina, que estuvo bajo control militar entre 1976 y 1983, entre otros periodos de su historia.
En el caso de España nos encontramos con el hecho de que sus Fuerzas Armadas se encuentran divididas en tres grandes grupos: la Armada, el Ejército del Aire y el Ejército de Tierra. Tres formaciones que se encargan de velar por la seguridad y la defensa del país.
La Armada podemos definirla como el ejército que opera en el mar mientras que las otras dos formaciones ya deducimos donde operan teniendo en cuenta el nombre que poseen.
En este sentido, hay que destacar especialmente al Ejército de Tierra de España por el hecho de que es uno de los ejércitos más antiguos que existen en todo el mundo pues tiene su origen ya en el siglo XV. En la actualidad aquel se encuentra formado por tres órganos o entidades: la Fuerza, el Cuartel General y el Apoyo a la Fuerza.
Todo ello sin olvidar tampoco que además este ejército cuenta con varias unidades especiales como son la Legión, los Grupos de Operaciones Especiales que son conocidos como los boinas verdes, los Regulares que tienen su sede en Ceuta y Melilla, la Brigada de Infantería Ligera Paracaidista (BRIPAC) y finalmente la Compañía de Esquiadores Escaladores de Viella.
Además de todo lo expuesto es interesante recalcar que el Ejército de Tierra Español está conformado por una estructura compleja que se divide en escuadra, pelotón, sección, compañía, batallón, regimiento, brigada, división, cuerpo de ejército, ejército y Fuerzas Armadas. Sin olvidar a su vez que cuatro son los grandes cuerpos del citado ejército: de intendencia, de especialistas, general de armas e ingenieros politécnicos.
Cabe destacar que algunos países no cuentan con ejército, como Costa Rica, Panamá, Andorra e Islandia. Estas naciones cuentan con fuerzas policiales que pueden ser reforzadas ante casos extremos.
Por último, cabe destacar que se utiliza el término ejército para referirse a una colectividad de muchos individuos que se organizan para la concreción de un cierto fin. Por ejemplo: “Un ejército de vecinos salió a las calles para limpiar el barrio”, “Tengo un ejército de amigos que vendrá a la fiesta”, “Alejandro cuenta con un ejército de sirvientes que se encarga de su atención”, “Olga tiene un ejército de perros que protege su casa”.