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Se conoce como música irlandesa a la música folclórica que ha permanecido vivo en la isla de Irlanda, a lo largo del siglo XX, cuando otras muchas formas tradicionales de música en todo el mundo perdían popularidad por pasarse a la música pop. A pesar de la emigración y una bien desarrollada conexión con las influencias musicales británicas y estadounidenses, la música irlandesa ha mantenido muchos de sus aspectos tradicionales. Además, ha influenciado muchas de las formas musicales de hoy en día, tales como las raíces del country en los Estados Unidos, que a su vez han influenciado enormemente en la creación de la música rock. En ocasiones ha sido modernizada, y fusionada con el rock and roll, punk rock y otros géneros musicales. Algunos de estos artistas alcanzaron fama en Irlanda y en el extranjero fusionando canciones. (un ejemplo de una canción tradicional que ha sido expuesta por haber sido grabada por artistas pop y rock es She Moved Through the Fair).
Durante la década de 1970 y 1980, la distinción entre músicos tradicionales y músicos de rock se encontraba enturbiada, con muchos individuos que regularmente mezclaban estos estilos por cuestión de tiempos. Esta tendencia puede observarse en la reciente labor de grupos e individuos como: Stiff Little Fingers, Aslan, U2, The Undertones, Horslips, Clannad, The Cranberries, The Corrs, Van Morrison, Thin Lizzy, Hothouse Flowers, Ciarán Farrell,Sinéad O'Connor, Enya, My Bloody Valentine, Rory Gallagher, Republic of Loose, Daniel O'Donnell, The Wolfe Tones, y The Pogues.
Los grupos más importantes son:: The Rumjaks, The Dubliners, Dropkick Murphys, The paddy and the Rats...
No obstante, la música irlandesa ha demostrado una inmensa inflación de popularidad con muchos intentos de retornar a sus raíces. También hay grupos de música contemporánea que se apegan a un sonido tradicional como: Altan, Danú, Téada, Déanta, Lúnasa, Kíla, Noel Shine and Mary Greene, y Border Collies. Otros incorporan múltiples culturas en una fusión de estilos como: Afro Celt Sound System, Beoga y Loreena McKennitt.
Además de la música folclórica, Irlanda cuenta también con un rico repertorio de música clásica contemporánea. Sin embargo, este tipo de música irlandesa no tiene ningún impacto y poca exposición en la propia Irlanda y en el extranjero.