De esta crónica señalar cada una de sus
partes.
Brevísima relación de la destrucción de las indias (Fragmento)
Descubriéronse las Indias en el año de mil y cuatrocientos y noventa y dos. Fuéronse
a poblar el año siguiente de cristianos españoles, por manera que ha cuarenta y nueve
años que fueron a ellas cantidad de españoles; y la primera tierra donde entraron parahecho de poblar fué la grande y felicísima isla Española, que tiene seiscientas leguas
en torno. Hay otras muy grandes e infinitas islas alrededor, por todas las partes della,
que todas estaban y las vimos las más pobladas y llenas de naturales gentes, indios
dellas, que puede ser tierra poblada en el mundo. La tierra firme, que está de esta isla
por lo 14 más cercano docientas y cincuenta leguas, pocas más, tiene de costa de
mar más de diez mil leguas descubiertas, y cada día se descubren más, todas llenas
como una colmena de gentes en lo que hasta el año de cuarenta y uno se ha
descubierto, que parece que puso Dios en aquellas tierras todo el golpe o la mayor
cantidad de todo el linaje humano. Todas estas universas e infinitas gentes a todo
género crió Dios los más simples, sin maldades ni dobleces, obedientísimas y
fidelísimas a sus señores naturales y a los cristianos a quien sirven; más humildes,
más pacientes, más pacíficas e quietas, sin rencillas ni bullicios, no rijosos, no
querulosos, sin rencores, sin odios, sin desear venganzas, que hay en el mundo. Son
asimismo las gentes más delicadas, flacas y tiernas y que menos pueden sufrir
trabajos y que más fácilmente mueren de cualquiera enfermedad, que ni hijos de
príncipes y señores entre nosotros, criados en regalos e delicada vida, no son más
delicados que ellos, aunque sean de los que entre ellos son de linaje de labradores.
Son también gentes paupérrimas y que menos poseen ni quieren poseer de bienes
temporales; y por esto no soberbias, no ambiciosas, no codiciosas. Su comida es tal,
que la de los sanctos padres en el desierto no parece haber sido más estrecha ni
menos deleitosa ni pobre. Sus vestidos, comúnmente, son en cueros, cubiertas sus
vergüenzas, e cuando mucho cúbrense con una manta de algodón, que será como
vara y media o dos varas de lienzo en cuadra. Sus camas son encima de una estera,
e cuando mucho, duermen en unas como redes colgadas, que en lengua de la isla
Española llamaban hamacas. Son eso mesmo de limpios y desocupados y vivos
entendimientos, muy capaces y dóciles para toda buena doctrina; aptísimos para
recibir nuestra santa fe católica y ser dotados de virtuosas costumbres, y las que
menos impedimientos tienen para esto, que Dios crió en el mundo. Y son tan
importunas desque una vez comienzan a tener noticia de las cosas de la fe, para
saberlas, y en ejercitar los sacramentos de la Iglesia y el culto divino, que digo verdad que han menester los religiosos, para sufrirlos, ser dotados por Dios de don muy señalado de paciencia; y, finalmente, yo he oído decir a muchos seglares españoles de muchos años acá y muchas veces, no pudiendo negar la bondad que en ellos ven: «Cierto estas gentes eran las más bienaventuradas del mundo si solamente conocieran a Dios (Nieve, s.f.).
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