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Se llama Efecto Magnus
¿Alguna vez te has preguntado el porqué una pelota lanzada al aire con un determinado giro, a modo de lanzamiento de baloncesto, se desplaza más que si no le hubieras aplicado dicho efecto? Pues la respuesta, como en muchas ocasiones, está en la física. Y, además, tiene un nombre: el Efecto Magnus .
Se entiende mejor con un ejemplo, que es lo que ha hecho Derek Muller. Este hombre ha publicado un vídeo donde se ve cómo lanza una pelota de baloncesto desde lo alto de una presa, a unos 120 metros de altura. En las imágenes se puede observar las distintas consecuencias que se obtienen lanzando el balón con o sin efecto. Si la pelota únicamente se deja caer, ésta apenas planea. En cambio, si le aplicamos un giro, el balón vuela y recorre más distancia.
La explicación es lo que se conoce como el Efecto Magnus . Se llama así como homenaje al físico y químico alemán Heinrich Gustav Magnus, el primero que lo estudió a fondo y determinó sus causas y efectos. Se trata de un fenómeno físico por el cual la rotación de un objeto afecta a la trayectoria del mismo a través de un fluido. En el caso de la pelota de baloncesto, dicho fluido es el aire. El efecto se produce, en parte, por la acción de otros fenómenos como el principio de Bernoulli -describe el comportamiento de un fluido moviéndose a lo largo de una corriente de agua-.
Así, la acción del, en este caso, aire al pasar sobre la superficie de la pelota (que está girando) provoca que éste la empuje y la haga volar y desplazarse siguiendo trayectorias a veces sorprendentes.