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QUÍMICA BIOANÁLITICA
La Química Bioanálitica es un área fundamental de la química, especialmente en el
ámbito de los trabajos en biotecnología, bioingeniería, farmacia y química clínica así como
en el de las investigaciones biológicas y bioquímicas.
La Química Bioanálitica es una subdisciplina de la química analítica que abarca la
medición cuantitativa de bióticos (macromoléculas, proteínas, ADN, grandes moléculas de
fármacos y metabolitos) y xenobióticos (fármacos y sus metabolitos y moléculas biológicas
en lugares o concentraciones no naturales) en los sistemas biológicos.
Sensor
Un sensor es un dispositivo capaz de detectar magnitudes físicas o químicas,
llamadas variables de instrumentación, y transformarlas en variables eléctricas. Podemos
dividir a los sensores es tres tipos: sensores físicos que miden distancia, masa, temperatura,
presión, etc , sensores químicos que miden sustancias químicas mediante respuestas físicas
o químicas y biosensores que miden sustancias químicas empleando elementos biológicos
de reconocimiento. Es condición ineludible que estos dispositivos estén conectados a un
transductor que permita traducir la respuesta generada. El ser humano posee al menos
cinco de estos sensores: el oído, el olfato, el gusto, la vista y el tacto.
La nariz como un sensor
Uno podría considerar los oídos, los ojos, los dedos como sensores físicos ya que
detectan sensaciones físicas de sonido, luz y calor/frio respectivamente. En cambio nuestra
nariz detecta olores, es decir pequeñas cantidades de sustancias químicas. Desde el punto
de vista químico, el olor es una sensación, una noción de estímulo y percepción producida en
el olfato por la interacción de una sustancia orgánica con los receptores olfativos. La nariz es
un instrumento extremadamente sensible y selectivo muy difícil de simular artificialmente.
La misma puede distinguir 10.000 aromas distintos, es decir una cantidad inmensa de
diversas sustancias químicas y proporcionar una idea general de la cantidad de las mismas,
incluso a muy bajos límites. Estas sustancias pueden ser detectadas pasando a través de la
Química Analítica General Licenciatura en Bioquímica
Conceptos Teóricos y Guía de Estudio
Área de Química Analítica 198
membrana olfativa, al bulbo olfativo, el cual contiene receptores biológicos que la perciben.
La respuesta es una señal eléctrica que se transmite al cerebro vía nervios olfatorios. Luego
el cerebro traduce esta respuesta en una sensación que nosotros conocemos como “olor “.
La Figura 1 muestra un esquema que compara el sistema olfativo con un sensor
generalizado. En dicha figura observamos que las fosas nasales recogen la “muestra de olor”,
que luego es detectada por la membrana olfatoria, es decir detecta el elemento. Las
respuestas de los receptores olfativos son luego convertidas por la célula nerviosa olfatoria,
semejante al transductor, en una señal eléctrica que pasa a largo de las fibras nerviosas
hacia el cerebro para ser interpretada. Por lo tanto el cerebro actúa como un
microprocesador transformando esa señal en una sensación que nosotros llamamos “olor”.