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TEXTO EXPOSITIVO 1: ¿UN COMPUTADOR EN TU CABEZA?
Dr. Eric H. ChudlerRevista
ODYSSEY
,Marzo de 2001¿Qué tiene cientos de miles de piezas individuales, miles de millones de conexiones, pesa alrededor de1.4 kilogramos y trabaja con energía electroquímica? Si tu respuesta fue un microcomputador, teequivocaste. Si respondiste "el cerebro humano", ¡acertaste! El cerebro humano: una masa de tejido colorrosa pálido que te permite montar una bicicleta, leer un libro, reírte por una broma y recordar el númerotelefónico de un amigo. Y eso sólo para empezar. El cerebro controla tus emociones, apetito, sueño,respiración y tasa cardiaca (es decir, la cantidad de veces que tu corazón late por minuto). Tu cerebro eslo que eres y todo lo que serás.El impresionante cerebro ha sido comparado con toda clase decosas, desde una telaraña o un reloj hasta un panel telefónico.Actualmente, la gente prefiere compararlo con un computador.¿En verdad es tu cerebro como esa caja metálica que zumba en tuescritorio? Veamos las similitudes y diferencias entre los dos.
La Fuente de energía
Computadores y cerebros requieren energía. Conecta tu computador a la toma de corriente, oprime unbotón y obtendrá la energía necesaria para funcionar. Desconéctalo y se apagará. Tu cerebro opera deforma diferente. Obtiene su energía en forma de glucosa, suministrada por los alimentos que consumes.Tu dieta también aporta materiales esenciales, como vitaminas y minerales, para un adecuadofuncionamiento cerebral. A diferencia del computador, tu cerebro no tiene botón de apagado. Inclusocuando duermes permanece activo.Aunque los computadores y cerebros son alimentados por diferentes tipos de energía, ambos empleanseñales eléctricas para transmitir información. Los computadores envían señales eléctricas a través decables para controlar los periféricos. Tu cerebro también envía señales eléctricas, pero las envía a travésde células nerviosas, llamadas neuronas. Estas señales transfieren información a otras neuronas ycontrolan glándulas, órganos y músculos.Existen diferencias fundamentales en la forma en que se transmite información a través de circuitoseléctricos en un computador, y de las neuronas en tu cerebro. Cuando se enciende un computador, lasseñales eléctricas alcanzan unas partes de la máquina y otras no. En otras palabras, el computadoremplea interruptores que están encendidos o apagados. En el sistema nervioso, las neuronas permanecenalgo más que encendidas o apagadas. Una sola neurona puede recibir información de cientos de otrasneuronas. La región donde se transmite la información de una neurona a otra es llamada sinapsis, zona enla cual hay un pequeño espacio. Cuando se transmite la información, se liberan moléculas químicas,neurotransmisores, desde el extremo terminal de una de las neuronas. Los neurotransmisores viajan através del espacio en la sinapsis y alcanzan la neurona receptora, en la cual se unen a estructurasespeciales llamadas receptores. Este produce una pequeña respuesta eléctrica dentro de la neuronareceptora. Sin embargo, esta pequeña respuesta no significa que el mensaje continuará viajando.Recuerda, la neurona receptora puede recibir miles de pequeñas señales en muchas sinapsis. Sólo cuandola señal total de todas las sinapsis excede cierto nivel se produce una gran señal (potencial de acción) y elmensaje sigue..
Forma... y Función
A pesar de las diferencias en la transmisión de mensajes a través de cables yneuronas, computadores y cerebros realizan funciones similares. Por ejemplo,ambos pueden almacenar recuerdos (los computadores en chips, discos y CD-ROMs, y el cerebro en circuitos neuronales). Ambos pueden ser modificadospara realizar nuevas tareas. En los computadores se puede instalar nuevohardware y software para agregar memoria y programas adicionales. El cerebroexperimenta continuos cambios y puede aprender nuevas cosas, ¡incluso puedehacer reconexiones a si mismo si lo requiere! Por ejemplo, después de ciertostipos de heridas cerebrales, el tejido no afectado puede tomar las funciones que antes realizaba la aparteafectada. ¡Me encantaría ver un computador reconectándose después de un fallo en su disco duro!
Explicación:
agarra lo mas importante del texto