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Un pepónide (del latín pepo) es una baya cuyas características distintivas varían según los autores, pero comparten el hecho de que define al menos al fruto más típico de las cucurbitáceas (sandía, melón, calabaza...). Según LH Bailey (19491 ), citado por ejemplo por Whitaker y Davis (19622 ) y en la misma definición que autores más modernos como Simpson (20053 , 20104 ), el pepónide es una baya de ovario ínfero. Esto quiere decir que en el extremo distal del fruto (el más alejado del pedúnculo) suele ser visible la marca que dejó el perianto después de caer,4 o incluso puede verse el mismo perianto marchito y marcescente todavía adnato al fruto;2 y que la pared del fruto está formada por el tejido del ovario y el tejido receptacular que lo envuelve. Existen otras definiciones como la de Kubitzki (ed. 20105 ) que lo definen como una baya de cáscara acorazadacita 1 .
Es un fruto sincárpico (con los carpelos unidos en un único pistilo). En ocasiones los tabiques y la pulpa se reabsorben y se forma una gran cavidad central. Este es el tipo de fruto de las calabazas del género Cucurbita(zapallos).
Algunos pepónides poseen el epicarpio tan endurecido que se denominan popularmente calabazas: los de Lagenaria, Cucurbita, Sicana. Pero no todas las calabazas (bayas de cáscara dura) son pepónides, es decir proceden de un ovario ínfero. Véase anfisarca (del neo latín amphisarca): "En sentir de Desvaux, define así este fruto: 'fruto plurilocular, polispermo, indehiscente, duro en la parte externa y carnoso interiormente'. Dícese de los frutos delbaobab (Adansonia) y del calabacero o tutumo (Crescentia). Se trata pues de frutos sincárpicos procedentes de ovarios súperos, con los carpelos cerrados, de exocarpo duro, leñoso, y lo restante del fruto carnoso y con semillas numerosas. Comparar con pepónide."6
frutilla
manzana
morera