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Los dos tipos de imágenes digitales: raster (o Mapa de Bits) y vectores
Existen dos tipos de imágenes digitales y cada uno de ellos tiene unas características bien diferenciadas
Los Mapas de Bits, también llamados imágenes raster o rasterizadas. Este tipo de imagen digital es el más usado. Casi todas (por no decir todas) las imágenes que nos descargamos de internet están en este formato.
Las imágenes en mapa de bits están formadas por píxeles. A cada píxel se le asigna un color. Es por ello, que a mayor resolución, mayor calidad tendrá la imagen. Pongo un ejemplo para que quede todo más claro. Supongamos que tengo una imagen de 750 x 420 px. Esto quiere decir, que la imagen tendrá 750 píxeles verticales y 420 horizontales.
El mayor problema de las imágenes en Mapa de Bits es el pixelado que se produce al agrandarlas, ya que el editor de imágenes se “inventa” los píxeles que se añaden.
Este tipo de imagen digital se suele usar en fotografías, ilustraciones digitales o gráficos para web. En definitiva, se usan cuando se quiere obtener una gran calidad del detalle.
El editor más conocido para las imágenes en Mapa de Bits es Photoshop
Las imágenes vectoriales no están formadas por píxeles, por lo que son independientes de la resolución. Esto quiere decir que al agrandar o menguar la imagen no se producirá un pixelado.
Los gráficos vectoriales están formados por los llamados puntos de control que poseen curvas entre ellos y que son definidas gracias a una fórmula matemática que el editor de imágenes se encarga de calcular.
Diferencias entre los modos de color: RGB y CMYK
Dentro de los formatos de imágenes digitales existen los modos de color que en definitiva describen los colores que poseerá cada píxel. Dentro de los modos de color encontramos unos cuantos que son los más comunes, predominando los modos RGB y CMYK:
El modo de color monocromático. La imagen se formará por píxeles blancos y negros puros. No se incluyen tonalidades intermedias (grises) ni colores.
Compresión en los formatos de imagen: LOSSY (con pérdidas) y LOSSLESS (sin pérdidas)
La mayoría de los formatos de imagen se presentan con cierta compresión para ahorrar espacio. Ésta puede ser de dos tipos: LOSSY (con pérdidas) y LOSSLESS (sin pérdidas).
Las imágenes con una compresión sin pérdidas (LOSSLESS) son capaces de reconstruir la imagen a su estado original. No se producen pérdidas.
Por el contrario, las imágenes con una compresión con pérdidas (LOSSY) se aproximan a la imagen original, aunque no es exactamente igual (en muchas ocasiones esta pérdida no es notable). Ocupan menos espacio. Un ejemplo es querer reducir la cantidad de colores de una fotografía para que el archivo pese menos. Se emplean mucho en internet, para que pesen poco y sea fácil y rápido su descarga.
Tipos de formatos de imágenes rasterizadas (Mapas de Bits)
Después de hablar sobre la diferencia entre Mapa de Bits y vector ha llegado la hora de hacer una pequeña lista con las extensiones de imágenes más usadas en cada uno de estos campos.
Voy a empezar enumerando los tipos de formatos de imágenes rasterizadas (Mapas de Bits) más comunes:
Formato de imagen JPEG / JPG
La extensión de imagen .jpg o .jpeg es de lo más usados, sobretodo en internet, en fotografías o en gráficos web. Es un formato de imagen con pérdidas y pesa poco aunque en resoluciones pequeñas puede aumentar notablemente su pixelación.
Se recomienda usar el formato de imagen JPEG o JPG para imprimir
Formato de imagen PNG
Con PNG
La extensión de imagen .tiff / .tif
Las imágenes RAW
El formato de imagen BMP
Tipos de formatos de imágenes vectoriales
Tras un recorrido a las extensiones de imágenes en mapas de bits o rasterizadas más populares es el turno de los formatos de imágenes vectoriales. Como podrás comprobar a continuación es una lista mucho más escueta. Recuerda que los vectores son usados mayoritariamente para gráficos sencillos con pocos colores como logos, iconos…
El formato de imagen PDF
La extensión de imagen .eps
El formato de imagen SVG
Este tipo de formato pesa poco y usa un estilo CSS.
El formato de imagen AI