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Respuesta:
La célula es una unidad estructural, funcional y de origen de todo ser vivo.
• Es unidad estructural, por que todo ser vivo posee como estructura viva más pequeña a la célula. Del mismo modo que un ladrillo es la unidad básica de una pared, las células lo son de todos los seres vivos. Existen seres vivos formados por una sola célula, la cual desempeña todas las funciones (nutrición, excreción, respiración, reproducción, etc.), son los unicelulares como por ejemplo las bacterias, algunos hongos y ciertas algas. Pertenecen a los reinos Monera, Protistas y Fungi. También están aquellos seres formados por muchas células, los pluricelulares (o multicelulares), en donde las diversas funciones las desempeñan distintos tipos de células especializadas. Los organismos multicelulares pertenecen a los reinos Fungi, Vegetal y Animal. Según la teoría celular, los organismos que no estén formados por células no deben ser considerados como seres vivos. Esto genera una gran discusión sobre dónde situar a los virus, ya que éstos no están formados por células, ni son capaces de sobrevivir por sí mismos.
• Es unidad funcional porque todas las funciones que cumple un ser vivo las cumplen sus células. Si un ser vivo se mueve, habla, escucha, ve, se reproduce, etc., etc. es por que sus células se lo permiten.
Las principales funciones de los seres vivos son tres: nutrición, sensibilidad y reproducción. La nutrición es la capacidad de obtener nutrientes del medio y asimilarlos, es decir en transformarlos en sustancias propias. La sensibilidad le permite relacionarse con el medio en el cual se desarrolla captando una gran diversidad de señales (la temperatura, la intensidad de la luz, la humedad, etc.) para poder responder de la manera más adecuada y así poder sobrevivir. La reproducción, finalmente, es la capacidad de dejar descendencia y así permitir que las especies se perpetúen en el tiempo.