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Durante décadas, tanto científicos como charlatanes han estado publicitando la promesa de las células madre –células incipientes que pueden ser manipuladas para transformarse en diferentes tipos de tejido, utilizados potencialmente para curar enfermedades–. Ahora, un grupo de investigadores de células madre quiere reducir las expectativas.
Nuevas pautas de la Sociedad Internacional para la Investigación de Células Madre, que representa a 4.100 investigadores, instan a sus colegas a ser más cuidadosos al hablar sobre un tipo de ciencia que hasta ahora ha demostrado pocos beneficios médicos.
“La comunidad de investigación de células madre debería promover representaciones públicas precisas, equilibradas y receptivas sobre la investigación de células madre”, dicen las normas, que la sociedad publicó hoy. Apuntan a que cuando los científicos hablen sobre cómo sus descubrimientos podrían algún día ayudar a los pacientes, lo hagan “de manera precisa, cautelosa y contenida”.
Esto podría no sonar muy drástico, pero es un regaño público extraño por parte de la comunidad de investigadores. Los comunicados de prensa, los medios populares e incluso algunos artículos inflan rutinariamente las expectativas para futuras terapias basadas en descubrimientos que probablemente nunca se transformen en una cura.
“Este es un problema que afecta a toda la investigación médica y a los informes sobre investigación médica”, dijo Steven Woloshin, profesor en el Dartmouth Institute for Health Policy & Clinical Practice, que estudia las comunicaciones científicas.
La publicación de las normas ocurre luego de que se conocieron reportajes de que atletas de alto perfil como Peyton Manning, Rafael Nadal y Cristiano Ronaldo han probado tratamientos de células madre no aprobados en el exterior. Algunos informes dijeron que los tratamientos tenían beneficios que todavía no han sido demostrados en ensayos rigurosos. A pesar de la escasez de tratamientos aprobados, los centros de células madre están floreciendo a lo largo de los Estados Unidos, ofrecen tratamientos cosméticos y ortopédicos y explotan tecnicismos que permiten a los proveedores hacer declaraciones injustificadas y cobrar precios exorbitantes basándose simplemente en la esperanza
Explicación: coronita y 5.0 por fa