Respuestas
En esta conferencia me propongo desarrollar la relación simbiótica que, en mi
opinión, existe entre cultura e identidad. Así formulado, el tema exige lógicamente definir
primero qué entendemos por cultura e identidad, porque sólo así podremos precisar sus
relaciones recíprocas.
Ya adelanto desde ahora que, si bien defenderé la indisociabilidad conceptual entre
cultura e identidad, también afirmaré que, si se asume una perspectiva histórica o
diacrónica, no existe una correlación estable o inmodificable entre las mismas, porque
vistas las cosas en el mediano o largo plazo, la identidad se define primariamente por sus
límites y no por el contenido cultural que en un momento determinado marca o fija esos
límites.
Por último, si tenemos tiempo abordaré, a la luz de las grandes tesis previamente
planteadas, un tema más concreto que suele estar muy presente en los debates
contemporáneos sobre la cultura y que puede interesar particularmente a los promotores
culturales: el multiculturalismo.
Comenzaré planteando la tesis fundamental que me propongo sustentar: los
conceptos de cultura e identidad son conceptos estrechamente interrelacionados e
indisociables en sociología y antropología. En efecto, nuestra identidad sólo puede
consistir en la apropiación distintiva de ciertos repertorios culturales que se encuentran en
nuestro entorno social, en nuestro grupo o en nuestra sociedad. Lo cual resulta más claro
todavía si se considera que la primera función de la identidad es marcar fronteras entre un
nosotros y los “otros”, y no se ve de qué otra manera podríamos diferenciarnos de los
demás si no es a través de una constelación de rasgos culturales distintivos. Por eso suelo
repetir siempre que la identidad no es más que el lado subjetivo (o, mejor, intersubjetivo)
de la cultura, la cultura interiorizada en forma específica, distintiva y contrastiva por los
actores sociales en relación con otros actores.