Indica si estos países actualmente existen a mediados del siglo 18. -Estados Unidos
-Reino unido
-Russia
-India
-Australia
-Xina
-España
-França
-Colombia
-Niger
Respuestas
RESPUESTAS
LOS ANTECEDENTES DE
LA TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
EN MÉXICO
Marí a Eugenia ZAVALA DE COSÍO
Université de París X-Nanterre
EL PROPÓSITO DE ESTE TRABAJO es trata r de analiza r los evento s
q u e condicionaro n el arranqu e tardí o pero acelerad o de la
transición demográfic a e n Méxic o a principios del siglo XX .
Se entiend e po r transición demográfic a el proceso d e cambi o
q u e part e de un a mortalida d y un a fecundida d elevadas, a
niveles llamado s "naturales" , es decir, sin control directo sob r e los fenómenos, pasand o a u n régime n de mortalida d y
fecundida d reducidas, e n dond e se limitan eficientement e
tant o las defuncione s como los nacimientos. Este proceso
demográfic o varí a considerablement e en el tiemp o y e n el
espacio.
Par a los paíse s europeo s se trat a de u n fenómen o antiguo :
Franci a empez ó a reducir su mortalida d a finales del siglo XVII, y los campesino s franceses controlaba n y a su descendenci a alrededo r de 1750. Los otros países europeo s iniciaro n su transición con la baj a d e mortalida d a partir del
siglo XVII, y entr e 1850 y 1930 e n lo qu e correspond e a
la fecundidad. Se puede n compara r estas fechas con las de la
transició n demográfic a mexicana , qu e n o empez ó sino hast a
bie n entrad o el siglo XX .
Alphons e Landry , un o de los fundadore s del pensamient o
demográfic o e n la décad a d e 1930, bautiz ó "revolució n
demográfica " a ese proceso de modernizació n e n los fenómeno s de población . L a larg a reflexión sobr e sus causa s
y modalidade s lo llevó a la elaboració n de la teorí a de la
HMex, XLII: 1, 1992 1 0 3
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transición demográfica , qu e define el pas o de un a mortalid a d y fecundidad elevada s haci a su reducción como u n pro -
ceso universal. El inicio de ese proceso y a se dio e n la mayo -
ría d e los países latinoamericanos, y se h a interpretad o como
u n resultado de los mecanismo s en los países desarrollados. 1
E s e enfoque globalizador h a sido controvertido, puesto
q u e el ritmo y el nivel d e las evoluciones ha n sido bastant e
diferentes entr e los países europeos qu e empezaro n su transición hac e tres siglos y e n los países actualment e e n vías de
desarrollo, qu e iniciaron este proceso hac e apena s 50 o 60
añosr
per o qu e lo llevaron a cabo a u n ritmo much o má s veloz. Los adelantos técnicos e n materi a de lucha contr a la
muert e y d e anticoncepción son mu y diferentes hoy e n día ,
lo mism o qu e las variable s económicas, las estructura s sociales y los valores culturale s qu e explican los cambios.
Dentr o de este esquema , no s interrogamo s sobr e el proce -
so demográfico e n México . ¿Po r qu é persiste hast a 1910 u n
nivel elevadísimo d e mortalidad , similar al de Europ a e n el
siglo XVIII, y n o empiez a a reducirse significativamente sin o hast a la décad a de 1930? ¿Po r qu é las mujere s mexicana s
conserva n e n su gra n mayorí a niveles d e fecundidad natu -
ral, sin control voluntario d e los nacimientos, hast a media -
dos d e este siglo, similares a los d e la fecundidad europe a característica del antigu o régimen ? ¿Cóm o se llevan a cab o
estos cambio s entr e los diferentes grupo s sociales qu e integra n la sociedad mexicana , con contrastes urbanos, rurale s
y regionale s ta n marcados ?
D e hecho , la transición demográfic a e n Méxic o empez ó
a finales del siglo XIX , con la baj a d e la mortalidad . La vida
medi a er a apena s d e 2 4 años e n 1895, 2
o sea, el nivel de
1895-198 5