Respuestas
Como resultado de la alteración que causan en la neurotransmisión, las drogas pueden producir efectos que hacen que las personas deseen consumirlas repetidamente y causan problemas de salud que pueden ser duraderos y profundos. Algunos efectos importantes son comunes a todas las drogas que provocan dependencia y adicción, más prominentemente la alteración del sistema neurotransmisor de dopamina que inicialmente provoca sentimientos placenteros y, con el uso repetitivo, posibles cambios funcionales y estructurales en las neuronas. También hay efectos específicos de la droga; cada droga altera neurotransmisores particulares en formas específicas, y algunas tienen efectos tóxicos en determinados tipos de neuronas.
Los científicos utilizan una amplia variedad de herramientas y técnicas experimentales para estudiar los efectos de las drogas sobre la neurotransmisión y sus consecuencias, tanto en los seres humanos como en los animales. Sus hallazgos mejoran nuestra comprensión de las experiencias de quienes consumen drogas y la difícil situación de los adictos, señalan el camino hacia nuevos tratamientos farmacológicos y conductuales y ofrecen posibles bases para estrategias de prevención y para el monitoreo de los avances terapéuticos.