ES PARA HOY Analizar el siguiente texto: La evolución del caballo Hace 55 millones de años vivió un mamífero herbívoro de no más de 20 cm de alto, con aspecto de zorro. Era el Hyracotherium eohippus (caballo del amanecer) que habitaba en los bosques pantanosos. Tenía 4 dedos en las patas delanteras y 3 en las patas traseras, que le permitían un buen apoyo sobre los suelos blandos. Sus dientes estaban desarrollados y no eran del todo apropiados para masticar las hierbas que consumía. Con el paso del tiempo, hubo cambios en el ambiente, algunos bosques se transformaron en selvas y aumento la extensión de las praderas; estas se transformaron en ambientes más abiertos, con climas mas áridos, un suelo más duro y vegetación más escasa. Estos cambios favorecieron la supervivencia de caballos de mayor tamaño, cada vez con menos dedos en sus patas, huesos más largos y con articulaciones y aparición de dientes trituradores más fuertes. Su mayor tamaño era una ventaja frente a los predadores. El desarrollo de cascos (parte inferior de las patas) más grandes, duros, con articulaciones que amortiguaban el contacto con el suelo duro de las llanuras, y los huesos más largos y fuertes les permitieron una marcha más rápida. Asimismo, los dientes más altos y trituradores facilitaron una nueva alimentación a base de hojas más duras. A medida que se fueron sucediendo los cambios en el ambiente, en forma muy lenta, a través de millones de años, desde el Hyracotherium hasta el caballo actual, fueron apareciendo muchas variantes intermedias. Así lo afirma George G. Simpson, en un estudio sobre la evolución del caballo: “la evolución permite comprender que el más pequeño de los ponis, como un pura sangre inglés y un gran percherón, pertenecen a la misma especie, Equus caballus” a)¿Qué relación existe entre las modificaciones del ambiente y las características de los caballos? ¿Por qué? b)¿Por qué se considera un beneficio que algunos caballos sean más grandes y con menos dedos? Estas ventajas, ¿podrían volverse desventajas? ¿Por qué?
Respuestas
La biotecnología (del griego βίος [bíos], «vida», τέχνη [-tecne-], «destreza» y -λογία [-logía], «tratado, estudio, ciencia») se refiere a toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos. Dichos organismos pueden o no estar modificados genéticamente por lo que no hay que confundir Biotecnología con Ingeniería Genética. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico define la biotecnología como la «aplicación de principios de la ciencia y la ingeniería para tratamientos de materiales orgánicos e inorgánicos por sistemas biológicos para producir bienes y servicios».[cita requerida] Sus bases son la ingeniería, física, química, biología, medicina y veterinaria; y el campo de esta ciencia tiene gran repercusión en la farmacia, la medicina, la ciencia de los alimentos, el tratamiento de residuos sólidos, líquidos, gaseosos, la industria y la agricultura.
Probablemente el término fue acuñado por el ingeniero húngaro Károly Ereki, en 1919, cuando lo introdujo en su libro Biotecnología en la producción cárnica y láctea de una gran explotación agropecuaria.12
Según el Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992, la biotecnología podría definirse como «toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos».34