Respuestas
Respuesta:
Nacimiento de la Biología moderna
El progreso en microscopía, la enunciación de las teorías de las mutaciones y selección natural, las leyes de Mendel, etc. dieron gran impulso a la
Biología que se ha diversificado, originando ramas con autonomía suficiente
para considerarlas verdaderas ciencias. Aspecto nuevo de la Biología es el
estudio de los seres vivos con un sentido de unidad social entre ellos, naciendo así las distintas ramas de la llamada Biocenología.
1. 0
TÉCNICAS MICROSCÓPICAS. Estas progresaron a lo largo del
siglo pasado, permitiendo el desarrollo de la Anatomía, Histología (que estudia los tejidos vivosL Citología (que trata de las células componentes de
estos tejidosL Bacteriología y Micología (que trata de los hongos) y otras
ramas menos importantes. Los últimos descubrimientos trascendentales en el
campo de la Histología clásica, se deben al célebre español D. Santiago
Ramón y Cajal, descubridor de la íntima estructura y funcionamiento de-I
sistema nervioso.
Los mayores progresos en el campo de lo pequeño, se deben al microscopio electrónico (hasta casi 100.000 aumentos) que permite la visión directa de Virus y Ritketsias y hasta de algunas moléculas orgánicas gigantes
Estamos en una época de descenso al microcosmos, como anteriormente los astrónomos daban la tónica de un ascenso al macrocosmos. Donde termira el campo del microscopio ordinario empieza el del microscopio
electrónico, donde acaba éste estamos ya en el campo de la Bioquímica y el
estudio estructural de las moléculas puede efectuarse por rayos X. La teoría
atómica ha completado las posibilidades de estudio de lo infinitamente
pequeño.
A pesar de lo mucho que conocemos, el fracaso más completo ha seguido a los intentos de «fabricar» el protoplasma vivo; la Biología es la ciencia con más secretos y es difícil gobernarla a .nuestro antojo, como ha podido conseguirse en parte con la materia. inanimada.
Paralelamente al estudio de las plantas inferiores, se ha desarrollado
la ciencia llamada Polinología (ciencia del polen) con varias aplicaciones
prácticas, particularmente para facilitar el tratamiento de las enfermedades
alérgicas producidas por el que es más frecuente en la atmósfera; dedicamos varios años al estudio del polen en la atmósfera de Barcelona y Mataró
y actualmente damos por conocidos los que pueden producir trastornos, la
época de su aparición y cantidad aproximada.
Más interesante es el estudio del polen conservado en las turberas de
gran parte de la Europa septentrional; la turbera crece y engloba el polen
-- 9-
atmosférico que se deposita en capas sucesivas. Existen turberas con muchos miles de años de vida y en ellas pueden estudiarse los cambios producidos en la composición de los bosques y deducirse los cambios climáticos
ocurridos durante las glaciaciones y hasta nuestros días.
2. ° PALEONTOLOGIA. Esta rama cobró gran impulso durante el siglo pasado; actualmente continúan los trabajos iniciados y se perfeccionan
mediante la aportación de las nuevas ramas biológicas. En España tenemos
célebres paleontólogos ICrusafont y Vi/lalta, mamíferosL perG muchos aspectos de tan interesante ciencia son completamente inéditos o apenas se
han trabajado.
Una aportación interesantísima de la Paleontología moderna, es la de
poder fijar, cada día con mayor exactitud, la aparición de los diversos gru·
pos de plantas y animales, facilitando la elaboración del sistema ordenador
fllogenético, también llamado natural.
Los modernísimos métodos del carbón radioactivo y los isótopos del
carbón, permiten precisar, con bastante exactitud, la fecha de formación de
un lignito o de restos carbonosos en terrenos geológicos.
3.° FISIOLOGIA. Con los progresos de la Anatomía, Histología y
Citología, fué avanzando paralelamente el conocimiento del funcionamiento
rle los seres vivos; los progresos de la Bioquímica han permitido ampliar el
campo de las irwestigaciones fisiológicas y actualmente puede ya vislumbrarse como funciona el complicado laboratorio del protoplasma, parte elemental
viva en la que se efectúan los cambios metabólicos y energéticos celulares.