Question

que relacion existe entre el consumo de leche y la presencia de lactasa

Answer 1

La lactosa es un azúcar presente en la leche que es muy raro en la naturaleza. Su síntesis es muy compleja y la lactasa que es la enzima que permite metabolizar la leche no está presente en el intestino. De hecho los recién nacidos no expresan esta enzima pero se activa al comenzar a amamantar. Sin embargo la expresión de la lactasa no se mantiene durante mucho tiempo y a los dos años se detiene. Por que seguimos consumiendo leche? Hace 10 000 años los humanos pasaron de ser cazadores recolectores a agricultores. Ellos descubrieron que una vaca aporta muchas más calorías a la dieta si se le obtiene lecha y luego se mata, pero al ser intolerantes a la lactosa esto podría desencadenar enfermedades. Lo que hicieron fue domesticar a las bacterias del intestino con el consumo de la leche para que lo fueran tolerando. Las poblaciones humanas que toleran la lactasa, por ejemplo las poblaciones del norte de Europa, tienen por tanto dos mutaciones genéticas que pudieron estar inducidas por el consumo de leche, aunque no se tiene muy claro si se hicieron resistentes porque tomaban mucha leche, o si producían mucha leche porque tenían la mutación y ya podían consumir leche.