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Especiación
El proceso por el cual se forman nuevas especies es de interés para los biólogos evolutivos. El ornitólogo Ernst Mayr contribuyó enormemente en la descripción de este fenómeno. Según Mayr, la especiación está influenciada por dos factores: el aislamiento y la divergencia genética de los individuos involucrados.
Primero, para que dos poblaciones logren diferenciarse lo suficiente para ser consideradas especies debe interrumpirse el flujo de genes entre ellas. En otras palabras, no deben reproducirse.
Segundo, la divergencia genética debe aparecer durante el periodo aislamiento de manera tal que si los individuos se llegan a encontrar nuevamente – por un colapso de la barrera que los separo inicialmente – el proceso de reproducción no será eficiente y sus descendientes tendrán un fitness relativamente más bajo que sus progenitores.
La efectividad del proceso de aislamiento geográfico para producir la especiación depende de varios factores intrínsecos al grupo que se está separando, como por ejemplo la capacidad de desplazarse.
Especiación alopátrica
El evento de aislamientos geográficos que da pie a procesos de especiación por medio de la separación de una barrera infranqueable se denomina especiación alopátrica, término derivado de las raíces griegas que significa literalmente “en otro país”.
Una vez que las especies se encuentran aisladas físicamente se enfrentan a condiciones ambientales diferente y a presiones selectivas que los guían por distintos caminos evolutivos.
Tomemos como ejemplo hipotético una población de lagartos que queda aislada por un río, puede que las condiciones climáticas del lado izquierdo sean más frías que las del lado derecho. Así, los mecanismos de selección natural y deriva génica actuaran de manera independiente, llevando a la diferenciación progresiva de los lagartos.
De esta forma, los individuos adquieren distintas características, ecológicas, etológicas, fisiológicas, entre otras, comparadas con la especie parental. En tal caso de que la barrera de aislamiento haya sido suficiente para propiciar el evento de especiación, no debe existir flujo de genes si las dos especies resultantes llegan a encontrarse nuevamente.
Existe un consenso entre los biólogos que apoyan la importancia de la especiación alopátrica en la generación de nuevas especies, ya que restringe de manera efectiva el flujo de genes entre los organismos.
Extinción
Cuando ocurre la separación de individuos gracias a barreras que no pueden cruzarse, alguno de los grupos puede llegar a extinguirse.
Al separarse de la especie parental, puede que la diversidad del grupo sea baja y no se adaptarse a las nuevas presiones impuestas por el nuevo ambiente al que se enfrentan.
Del mismo modo, si la población que fue separada está representada por un número pequeño de individuos, la endogamia (cruce entre parientes cercanos) puede tener consecuencias negativas.
El mismo Charles Darwin ya era consciente de los efectos negativos de la endogamia en las poblaciones naturales. Al cruzarse parientes cercanos existe mayor probabilidad de que ciertos alelos deletéreos se expresen.
Por ejemplo, si en una familia existe el gen para cierta patología que sólo se expresa cuando el individuo posee ambos alelos (homocigoto recesivo) y dos hermanos se cruzan, existe mayor probabilidad que la descendencia porte ambos alelos para la enfermedad, a diferencia de un cruce con un individuo que no porta dicho alelo deletéreo.
Igualmente, cuando las construcciones humanas privan a los animales de desplazarse a sitios deseados, puede disminuir su población por falta de alimento.
Ejemplos
Aislamiento y especiación en la ardilla antílope en el Gran Cañón del Colorado
En el Gran Cañón es una formación de dimensiones extraordinarias que ha sido esculpida desde hace 2.000 años por el rio colorado. Se ubica en el norte de Arizona de los Estados Unidos.
En esta región habitan dos especies de ardilla, que según las investigaciones, son producto de un evento de especiación alopátrica. Una de las especies habita en la región izquierda y otra en la derecha, separadas por una distancia mínima. Sin embargo, las dos especies no son capaces de cruzarse
Explicación:
lo siento si es mucho
es lo que encontré xs