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Respuesta:
En los primeros días de su estadía de
cinco semanas en Galápagos, Charles Darwin no se dio cuenta que habían diferencias
importantes en los animales provenientes
de las diferentes islas. Por tal motivo, sus
colecciones de las dos primeras islas que
visitó, San Cristóbal (Chatham) y Floreana
(Charles), fueron mezcladas. En algunos
casos fueron rotuladas simplemente como
provenientes de “Galápagos”.
Cuando en Floreana el Gobernador de
las Islas le contó que él podía distinguir a las
tortugas gigantes de cada isla por su forma y
tamaño, Charles Darwin reflexionó y dijo:
“I must suspect they are only varieties” (Yo
sospecho que son solamente variedades). En
Galápagos, Charles Darwin descubrió con
sorpresa las diferencias entre los tres
cucuves de las tres islas: San Cristóbal, Floreana e Isabela, y no percibió la variedad de
los pinzones. El científico británico, John
Gould, fue la persona crucial en determinar
a los pinzones de Galápagos. Gould fue el
taxónomo que recibió las aves colectadas
por Charles Darwin y fue él quien enfatizó
que los especímenes de los pinzones representaban especies diferentes.
Mucho más tarde, David Lack, quien
estuvo en las Islas Galápagos entre 1939-
1940, denominó a los pinzones de Galápagos como “Darwin’s Finches” (pinzones de
Darwin) en su monografía publicada en
1947. Desde entonces, estas avecitas llevan el nombre de “Darwin”. Fueron Peter y
Rosemary Grant en sus dos obras Ecology
and Evolution of Darwin’s Finches y How
and why species multiply, quienes, durante
un estudio de más de tres décadas (1973
hasta la presente), aclararon cómo y por
qué las especies se multiplican.
Un hito en los estudios de la evolución
es el libro El Pico del Pinzón de Jonathan
Weiner, en el cual demuestra una historia
de evolución que ocurre en nuestro tiempo: La evolución no es una cosa del pasado, es un proceso que pasa bajo nuestros
propios ojos. Lo que Lack y Bowman,
quienes estuvieron en la década de 1950 en
las Islas Galápagos, no pudieron descifrar,
fue analizado por Peter y Rosemary
Grant. Con grandes dosis de paciencia y
dedicación ellos midieron miles y miles de
picos de pinzones, generación tras generación. Notaron cambios en el tamaño de
los picos en una población que estuvo
sometida a diferentes condiciones ambientales. De este modo demostraron que el
proceso de la selección natural ocurre en
una misma generación y que la evolución
se da en varias generaciones. Peter y Rose-
Tjitte de Vries 105
Revista Ecuatoriana de Medicina y Ciencias Biológicas - Vol. XXX Números 1 y 2: 104-105, octubre 2009
mary Grant (2002) también demuestran
cómo el número de las especies de pinzones aumentan con el número de las islas
en Galápagos. Hace 3 ó 4 millones de años
había una especie de pinzón y cuatro islas;
desde hace un millón de años, cinco pinzones y siete islas. El mayor proceso evolutivo de los pinzones ocurrió desde hace
un millón de años hasta el presente. En
este periodo las islas aumentaron de 7 a 18
y las especies de pinzones de 5 a 15.
Pero regresemos a Charles Darwin y su
sorprendente descubrimiento sobre la
variación de los tres cucuves. Observó
además al Gavilán de Galápagos (Buteo
galapagoensis, Gould 1837) e hizo comentarios sobre el comportamiento de esta ave
rapaz que tiene costumbres de un
“caracara”. Solamente podemos especular
sobre qué pasaría por la mente de Charles
Darwin si hubiese observado a los pingüinos y a los cormoranes no voladores. Seguramente navegó por entre estas aves cuando el H.M.S. Beagle pasó entre las islas
Isabela y Fernandina. Estas especies fueron
descritas mucho más tarde (Spheniscus
mendiculus, Sundevall 1871 y Phalacrocorax harrisi, Rothschild 1898) y tienen
adaptaciones muy especiales a las condiciones de Galápagos. Charles Darwin no
vio estas aves y por ende se quedó solamente con el descubrimiento sorprendente
de la variación entre los cucuves de tres
islas y no se percató sobre la variación de
los pingüinos en dos mundos tan distintos
como las Galápagos y la Antártida, ni tampoco reflexionó sobre cormoranes que no
vuelan
Espero te ayude y dame coranzocito plis :3