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Los eritrocito son los más comunes de los elementos formados. Estas células proveen oxígeno a los tejidos, y ayudan a reponer el dióxido de carbono (deshechos). En los humanos, los glóbulos rojos carecen de núcleo (i.e., son anucleados), mientras que las aves, anfibios y otros animales tienen glóbulos rojos que son nucleados—algo más con lo que los evolucionistas tienen problemas para explicar. Algunos animales producen estas células intravascularmente (i.e., en el flujo sanguíneo), mientras que los humanos y algunos animales las producen extravascularmente (en la médula ósea u otro tejido hematopoyético). Toda célula requiere un núcleo para la replicación y maduración. Incluso los glóbulos rojos tienen un núcleo durante sus etapas tempranas de desarrollo.
Eritrocitos (glóbulos rojos)
No obstante, en los humanos la producción de glóbulos rojos ocurre en la médula ósea, y por ende nosotros no vemos normalmente estas células nucleadas en la circulación (aunque éstas son ocasionalmente encontradas en los recién nacidos). Cuando el glóbulo rojo madura y está listo para dejar la médula ósea, expulsa su núcleo. La razón para los glóbulos rojos anucleados en los seres humanos es mejor explicada por el entendimiento de la función específica de los glóbulos. En los humanos, los vasos más pequeños (capilares) a menudo son tan estrechos que los glóbulos rojos nucleados tendrían dificultad al pasar a través de estos. Incluso un glóbulo rojo anucleado es más grande (8µm) que los capilares (2-3µm). No obstante, sin el núcleo presente, el glóbulo rojo es flexible y capaz de doblarse sobre sí mismo. La forma del glóbulo rojo anucleado (un disco bicóncavo) puede lograr mejor esta hazaña.
Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, la cual porta oxígeno a cada célula en el cuerpo. La hemoglobina es una proteína compleja que tiene dos cadenas (referidas como alfa y beta). Un origen evolutivo de la hemoglobina requiriera un mínimo de 120 mutaciones para convertir un alfa a un beta. A lo menos 34 de esos cambios requieren cambios en 2 o 3 nucleótidos. Aunque, si un cambio nucleótido sencillo ocurriera a través de la mutación, el resultado arruinaría la sangre y mataría al organismo.
La porción del elemento formado de la sangre también posee plaquetas y leucocitos. Las plaquetas son mucho más pequeñas que los glóbulos rojos, y sirven para parar la pérdida de sangre de las heridas (hemostasia). Los leucocitos sirven como la línea primaria de defensa en el sistema vascular. Dos categorías, granulocitos y células linfáticas, circulan a través del flujo sanguíneo en un esfuerzo por identificar y combatir patógenos ajenos tales como bacterias, virus, etc.
Añadiendo a esta complejidad se encuentran las numerosas sales que son requeridas en la sangre. Estas sales son principalmente iones básicos, tales como el sodio, potasio, fosfato, y el magnesio que ayudan a mantener un firme valor de pH para la sangre. Estos iones de bicarbonato eliminan el dióxido de carbono de los tejidos y ayudan a mantener un pH ligeramente alcalino de 7.4. Durante daños traumáticos o cirugías, una gran cantidad de atención es dada a la disminución significante del pH de la sangre o la pérdida de esta alcalinidad puede causar respiración rápida y violenta, con muerte probable para ocurrir en un pH de 7.0 o más bajo. Contrariamente, si se permite que el pH de la sangre se eleve más allá de 7.6, esto también puede resultar fatal.
Los evolucionistas aseveran que la vida evolucionó del mar, y son rápidos en señalar que el cloruro de sodio y otras sales encontradas en la sangre probablemente se originaron del mar. Sin embargo, por término medio la concentración de cloruro de sodio (sal) en el agua del mar es de 2.7% (0.8% de otras sales, algunas de las cuales no están presentes en la sangre y no beneficiarían al sistema cardiovascular). Si los evolucionistas tomaran el tiempo para calcular las matemáticas, ellos encontrarían que el mar Báltico—una de las grandes masas de agua “más fresca”—todavía es demasiado salado para haber cumplido alguna parte fisiológica en la evolución de la sangre
s (también conocidos como glóbulos rojos.