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Respuesta:
Son una fuente de energía no renovable, debido a que demoraron alrededor de 600 millones de años en su producción. Hoy en día se usan a diario como fuente de energía, en todas las industrias y en todos los niveles de consumo (hogareño e industrial).
Se encuentran en la Tierra (yacimientos petrolíferos y/o de gas, minas de carbón), luego de condiciones especiales de calor y presión, sumadas a millones de años, 600 más específicamente.
La materia orgánica producida hace millones de años, es decir la de plantas y organismos que existieron en la antigüedad, luego de condiciones especiales hoy son los elementos que conocemos como combustibles fósiles; no se les considera biomasa porque no son renovables.
Se llaman combustibles fósiles a aquellas materias primas emplea en combustión que se han formado a partir de las plantas y otros organismos vivos que existieron en tiempos remotos en la Tierra.
El carbón en todas sus variedades, el petróleo y el gas natural son por distintas de presentarse estos productos.
El carbón, el lignito y la turba, por ejemplo, tienen su origen en los restos oceánicos de árboles y plantas de bosques que se hundieron en el agua de pantanos, se pudrieron como consecuencia de la acción del agua y las bacterias, se fueron cubriendo poco a poco de capas sucesivas de fangos que solidificaron y se convirtieron en rocas.
El petróleo, por su parte, procede probablemente de la composición bacteriana de restos animales y vegetales (principalmente plancton) en grasas, que existían en las proximidades de lagos y mares.
Al depositarse en el fondo de éstos, o al ser cubiertos por las aguas, lo fueron también por capas de sedimentos, descomponiéndose y dando origen a productos combustibles en estado liquido, como el petróleo o el gas natural.
El carbón, el petróleo y el gas natural son compuestos orgánicos, formados fundamentalmente por hidrocarburos.
A partir de ellos se obtienen otros combustibles derivados y subproductos que son luego empleados como materias primas en diversos procesos químicos orgánicos.
• ¿PERO QUÉ SON LOS COMBUSTIBLES FÓSILES? ¿CÓMO SE ORIGINARON?
Los combustibles fósiles -es decir, el gas natural, el carbón y el petróleo- se llaman así porque están compuestos por restos de organismos que vivieron en nuestro planeta hace millones de años.
Estos materiales se encuentran en la corteza terrestre en cantidades limitadas y, por lo tanto, son considerados recursos no renovables.
Desde el punto de vista químico, el carbón está formado sobre todo por una variedad alotrópica del carbono, el grafito, (posee también cantidades significativas de hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y azufre), mientras que el gas natural y el petróleo son mezclas de hidrocarburos, o sea, compuestos que poseen átomos de carbono y de hidrógeno.
A modo de síntesis, puede decirse que estas sustancias almacenan en sus uniones la energía proveniente del Sol.
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