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INFLUENCIA DEL RELIEVE EN LA DISTRIBUCION DE LOS RIOS EN MEXICO
El característico relieve de México, con grandes cadenas montañosas muy cerca de la costa y grandes cuencas endorreicas (que en México se llaman bolsones), hace que los ríos mexicanos sean, en general, cortos. Su caudal varía enormemente entre un norte que tiende al desierto, donde los cauces son esporádicos, y el sur tropical con abundantes lluvias y caudales importantes. Este panorama describe muy bien, sobre todo, los ríos de la vertiente del Pacífico, y sin embargo alguno de los ríos más largos de México vierten en este océano.
En México se pueden diferenciar tres grandes
vertientes: la del Pacífico, la del Golfo y la del Caribe, pero existen también
una «vertiente interior» que desembocan en los bolsones del Altiplano. Las
cuencas más húmedas son la del Usumacinta-Grijalva, la del Papaloapan, la de
Coatzacoalcos, y la llamada Costa de Chiapas. Las más secas son las de El
Vizcaíno, Magdalena y Laguna Salada, en la península de Baja California; y la
de Sonora. Y estas variaciones se
dan por la ubicación geográfica y el relieve que le confiere esta última a
México.
NORTE DE MÉXICO
El río más largo es el río Bravo (llamado en EE UU río Grande), que nace en en los montes San Juan, en el centro de la meseta de Colorado (EE UU). Tiene una longitud de 3.034 km, de los que 1.700 hacen de frontera entre México y EE UU. Desemboca en el golfo de México, formando un pequeño delta. Es un río de escaso caudal.
SUR DE MÉXICO
El río Lerma o Grande de Santiago, es el segundo río más largo de México (1.270 km). Nace en los manantiales de Almoloya del Río, en el estado de México. Atraviesa el Valle de Toluca, y desemboca en el océano Pacífico. Es un río intensamente utilizado porque proporciona agua potable a la ciudad de México por medio de un acueducto que atraviesa la Sierra de las Cruces, así como de energía ecléctica y agua para regadío. Este uso intensivo hace de él un río muy contaminado.
Otros ríos importantes son:
• El río Balsas tiene una longitud de 771 kilómetros y desemboca en el océano Pacífico.
• El río Yaqui tiene una longitud aproximada de 700 kilómetros. Es un río de noroeste de México, en el estado de Sonora, que cruza de norte a sur. Nace en la Sierra Madre Occidental y desemboca en el golfo de California, cerca del puerto de Guaymas. En su curso se encuentran numerosos embalses.
• El río Usumacinta tiene una longitud de unos 800 km de los que 560 km pertenecen a México. Nace en Guatemala y desemboca en el Golfo de México. Es el río más caudaloso de México, con una descarga de unos 900 mil litros por segundo.
• El río Grijalva tiene una longitud de unos 600
km. Nace en el estado mexicano de Chiapas y recorre Tabasco antes de desembocar
en el golfo de México.
l característico relieve de México, con grandes cadenas montañosas muy cerca de la costa y grandes cuencas endorreicas (que en México se llaman bolsones), hace que los ríos mexicanos sean, en general, cortos. Su caudal varía enormemente entre un norte que tiende al desierto, donde los cauces son esporádicos, y el sur tropical con abundantes lluvias y caudales importantes. Este panorama describe muy bien, sobre todo, los ríos de la vertiente del Pacífico, y sin embargo alguno de los ríos más largos de México vierten en este océano.