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Esta foto fue tomada en las Islas Galápagos, que están en la costa oeste de Sudamérica. Las Islas Galápagos son el hogar de muchos organismos únicos, como estos cactus parecidos a árboles. Las observaciones de Darwin en estas islas lo llevaron al desarrollo de la teoría de la evolución.
¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas aves son grandes, como los avestruces, y algunas son pequeñas, como los petirrojos? ¿O por qué un león tiene melena mientras que un leopardo tiene manchas? En el siglo XIX un naturalista inglés llamado Charles Darwin (ver Figura siguiente )también estaba fascinado por la diversidad de vida en la tierra.
Se propuso responder las siguientes preguntas:
¿Por qué hay organismos distintos?
¿Por qué son similares los organismos?
¿Por qué hay tantos tipos distintos de organismos?
Para responder estas preguntas desarrolló lo que ahora llamamos "la teoría de la evolución por selección natural." Esta teoría es una de las más importantes en el campo de las ciencias biológicas. En el castellano cotidiano "evolución" simplemente significa "cambio." En biología la evolución dicta que todo organismo viviente vino de una forma de vida anterior. La teoría de la evolución por selección natural explica por qué ocurre la evolución. Darwin pasó más de 20 años viajando por el mundo haciendo observaciones antes de desarrollar completamente su teoría.
omos lo que somos gracias a un proceso biológico que llamamos Selección Natural. La teoría de la evolución biológica por selección natural expuesta por primera vez por Charles Darwin (1859) es probablemente la idea más revolucionaria de la historia del pensamiento humano. Sorprendentemente, y a pesar de la importancia crucial que tiene para la comprensión de nosotros mismos como especie y de cualquier otra especie biológica, muy pocos seres humanos entienden realmente, o conocen siquiera, el mecanismo natural que nos ha creado. Nunca un concepto aparentemente tan simple fue tan difícil de comprender. Es como si la selección natural, al crear una especie inteligente como la nuestra, escondiera al mismo tiempo la lógica biológica elemental que hay detrás de su operación. Pero sospecho que la razón última por la que la selección natural no forma parte del bagaje cultural de toda la humanidad se debe a una resistencia activa hacia ella, pues la idea de la selección natural como fuente creadora del mundo natural nos obliga a despertar de sueños milenarios. El conocimiento sobre la selección natural no es neutro como pueda serlo el que un electrón tenga carga negativa o que haya una o cuatro fuerzas fundamentales. Detrás de la selección natural hay una visión del mundo que sacude lo más hondo de nuestras creencias y mitos recibidos culturalmente. La selección natural es revolucionaria porque nos dice que no somos especiales, porque nos pone en nuestro lugar en el orden de las cosas, de la naturaleza. Nadie mejor que Monod (1970) ha expresado ese impacto emocional que significa descubrir nuestra "soledad total, nuestra radical foraneidad, en un Universo sordo a nuestra música, indiferente a nuestras esperanzas, a nuestros sufrimientos, y a nuestros crímenes."
ESPERO QUE TE SIRVA