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El oxigeno es un elemento químico esencial para la vida de los animales del Tierra... Por lo menos, esa es la consideración general para la mayoría de formas complejas de vida en nuestro planeta.
Pero incluso en este caso hay excepciones.
En 2010, un equipo científico liderado por el biólogo marino italiano Roberto Danovaro publicó en la revista BMC Biology los resultados de un estudio sobre el descubrimiento en los sedimentos de aguas profundas del este del Mediterráneo de tres especies de pequeños animales que aparentemente viven sin necesidad de oxigeno, y sin el ADN mitocondrial característico para utilizar el oxigeno como combustible o fuente de energía.
A partir de este estudio, en 2014 el equipo Neves, Gambi, Danovaro Kristensen describió formalmente la especie Spinoloricus cinziae como el primer animal conocido que no requiere de la presencia de oxigeno para sobrevivir en ningún momento de su existencia, según publicaron estos cuatro científicos en la revista Systematics and Biodiversity.
Nuevo estudio y mala interpretación
El descubrimiento del equipo de Danovaro ha pasado a la historia de forma discreta, por lo menos eso es lo que parece ahora con la publicación de un nuevo estudio en el que -según algunos medios de comunicación, entre ellos la BBC - se ha descubierto el “primer animal que puede vivir sin oxigeno”.
Los resultados de la nueva investigación han sido publicados en la prestigiosa revista PNAS y, para ser sinceros, los autores no se atribuyen en ningún momento el descubrimiento del “primer animal que vive sin oxigeno”.
Para ser más precisos, los autores presentan evidencias de que un minúsculo animal estudiado por ellos - de nombre científico Henneguya salminicola- ha perdido los genes relacionados con la respiración aeróbica, una de las características que hace que estos pequeños seres vivos no necesiten oxigeno para sobrevivir.