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Este artículo analiza los principales rasgos del sector más poderoso de la elite económica argentina del período 1810-1914. El trabajo discute las principales interpretaciones sobre las características y naturaleza de este grupo, pone de relieve algunas de limitaciones de los enfoques más habituales sobre el tema, y sugiere de qué manera conceptualizarlo de forma productiva. Aunque el objeto de este trabajo es la elite económica, todo análisis de este actor supone a la vez una manera de concebir las características del sistema de poder y del entorno económico en el que se desenvuelve la acción de los hombres de fortuna. Por este motivo, este trabajo formula algunas consideraciones generales sobre las características del Estado (argentino) y el capitalismo (pampeano), con el fin de precisar mejor qué tipo de elite económica dominó la producción rural y la economía argentina en el período de crecimiento exportador que se extendió desde la Independencia hasta la Primera Guerra Mundial. El trabajo toma distancia de los estudios que enfatizan la importancia de la dimensión política para explicar el proceso de constitución y reproducción de esta elite económica, enfatizando en cambio los determinantes económicos de este proceso. El ensayo no aporta nueva evidencia empírica, sino una reflexión a partir de la literatura existente.
Palabras-clave: elite económica; Argentina; siglo XIX; historiografía; economía rural.
ABSTRACT
This article analyses the 1810-1914 Argentine economic elite's most salient features. The most important interpretations on the history and characteristics of this group are discussed, drawing attention to the major strenghts and limitations of different theoretical and empirical schools of analysis. Even though this article focuses on the economic elite, it also pays some attention to the state and the economic environment in which wealthy capitalists were forced to act. It suggests that state and market need to be taken into account in order to understand the basic characteristics of this group. This paper suggests that the analysis of the economic elite has paid too much attention to the realm of politics, and that economic structures need to be given more analytical weight. Rather than new information or data, this paper offers a discussion of current and past literature.
Keywords: economic elite; Argentina; nineteenth century; historiography; rural economy.
I. Introducción
Este ensayo analiza los principales rasgos del sector más poderoso de elite económica argentina del período de crecimiento agroexportador que se extiende entre la apertura del Río de la Plata al mercado mundial a comienzos del siglo XIX y el estallido de la Primera Guerra Mundial. El trabajo discute las principales interpretaciones sobre las características de este grupo, pone de relieve algunas limitaciones de los enfoques más habituales sobre el tema, y sugiere de qué manera conceptualizado de manera productiva. Aunque el objeto de este trabajo es la élite económica, todo análisis de la naturaleza de este actor lleva implícita una manera de concebir las características del sistema de poder y del entorno económico en el que se desenvuelve la acción de los hombres de fortuna. Por este motivo, el trabajo formula algunas consideraciones sobre las características del Estado (argentino) y el capitalismo (pampeano). Cada uno de estos objetos analíticos posee una gran complejidad, y requiere más atención que la que esta breve presentación les presta. De todos modos, los argumentos que propone este trabajo tienen la intención de estimular la discusión sobre cómo abordar el estudio de la elite capitalista. La perspectiva que adopta esta exploración es la de un historiador, esto es, de un investigador más interesado en la productividad analítica que en la coherencia interna de las perspectivas y los conceptos a discutir.
II. La elite económica en la literatura histórica
Los autores que analizan la trayectoria histórica argentina entre 1810 y 1914 suelen prestar gran atención a la clase propietaria. Una economía agraria dinámica, a la vez que signada por la gran propiedad, y en la que los grupos propietarios rurales poseían gran riqueza y visibilidad social, inevitablemente hizo que la clase capitalista (un concepto sobre el que volveremos) tuviese gran relevancia a la hora de explicar los rasgos de esta sociedad. A lo largo de ese siglo, además, el peso y la incidencia económica del Estado
Explicación:
dominado por una "burguesía terrateniente" (Oddone 1956).