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Respuesta:
Sabemos que las distintas plantas difieren en lo tocante a su preferencia para ciertos tipos de terreno, o por lugares determinados de altura. Las hay que requieren suelos húmedos, a diferencia de otras que vegetan mejor en los secos, lo cual depende de la cantidad de agua que necesitan absorber y del espesor más o menos grande de la corteza o cutícula que las protege. Las hierbas, arbustos y árboles que llamamos perennes se defienden mejor que las plantas anuales, cuando el agua escasea, porque tienen raíces extensas y, además, sus hojas suelen tener superficie dura y pulida que impide una evaporación demasiado rápida del agua contenida en el vegetal.
Cuanto menos rápida sea la pérdida de agua por los poros de las hojas, menor será el trabajo que han de hacer las raíces para absorber la humedad de la tierra; de manera que si se comparan las cosechas sucesivas de plantas cultivadas en lugares secos, se observará que sólo sobreviven las de cubierta más gruesa y tupida y que cada especie adquiere gradualmente la estructura necesaria para evitar la pérdida rápida de agua por las hojas y aun por el tallo, logrando así prosperar en terrenos donde habría de perecer una planta de hojas delgadas. Por eso el cacto, el agave y otras plantas por el estilo, crecen en los lugares más secos y áridos.
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